— Спасибо, я не голоден.
— «Спрайт»?
Он помотал головой и посмотрел на часы.
— Брэндон вот-вот должен прийти. — У Руби появилось чувство, что не только Брэндон, но и вся семья ведет себя невежливо. Но ведь она предложила ему еду и питье. Что еще делают люди, когда не хотят, чтобы их гости скучали? Игра на саксофоне исключается. И тут Руби вспомнила, что все очень любили смотреть на усовершенствования, которые появились в доме после реконструкции. — Хотите, я покажу вам дом, пока Брэндона нет?
— Очень мило с твоей стороны.
— Отлично! — Руби немедленно приступила к обязанностям хозяйки. — Здесь у нас гардеробная и…
Она остановилась. На крючке Брэндона висела его куртка, красно-черная куртка с эмблемой теннисного клуба, вышитой на спине.
— Эй! — Руби встала на лестницу, ведущую на второй этаж. — Брэндон?
Тишина.
— Брэндон, ты дома?!
Никто не ответил.
Руби вернулась в гардеробную. Его рюкзака и кроссовок не было.
— Это очень странно, — пробормотала она себе под нос.
Джулиан не обращал на нее внимания: он чесал Зиппи за ухом. Пес был на седьмом небе от счастья.
Наверное, гардеробная — не самое интересное место.
— Хотите посмотреть наш домашний кинотеатр?
— Следую за тобой.
Руби повела Джулиана по первому этажу.
— …Прямо со спутника. — Руби включила телевизор, чтобы Джулиан увидел, каким хорошим было изображение. — Сто с чем-то каналов плюс кабельное телевиденье.
Она надавила на кнопку смены каналов и не отпускала ее, так что все сто с чем-то каналов начали мелькать, сменяя друг друга на экране.
— Багз Банни, кулинарное шоу. Закон и порядок, Новости, Южный парк, Гитлер, телемагазин, опять Гитлер, та старая монахиня, еще телемагазин, полицейские расследования, — это был особый способ смотреть телевизор, при котором все телеканалы превращались в один. — А какие передачи вам нравятся, мистер…?
— Сойер. — Джулиан внимательно смотрел на экран: политические дебаты, мелькание ног, клюшки для гольфа, кухонное оборудование, снова политические дебаты — какой-то скользкий тип в костюме-тройке, — опять Гитлер, на этот раз в Париже. Это напомнило Руби о «Весне для Гитлера»[13] — она так смеялась, когда смотрела этот фильм, что почти каталась по полу.
— Ты можешь звать меня Джулиан. Я люблю передачи про животных.
— Я тоже, — сказала Руби. — Естественно, если там не рассказывают про змей. А каких животных ты любишь?
— Птиц.
Руби никогда не считала птиц животными, но возражать не стала. Во-первых, он оказался очень милым. Во-вторых, в какой-то степени она теперь была его должницей.
— К нам в кормушку для птиц прилетает красный кардинал.