Игорь, усевшись на передней лавке, первым делом проверил сумки. Там лежали два пистолета-дробовика, полтора десятка пузатых, грубо сделанных патронов, моток лохматой веревки, пара коротких дубинок, ножны с кривой волнистой саблей и котомка, где была всякая снедь - краюха темно-серого, очень сухого с виду хлеба, ломти вяленого мяса и несколько сморщенных клубней, похожих разом на луковицы и яблоки. Хотя в животе давно урчало от голода, Игорь не рискнул попробовать их.
Еще он нашел большую серебряную флягу, которая разительно отличалась от всего остального - как цветастая рубашка одного из мертвецов отличалась от другой одежды. Искусная работа с тонким, прекрасно выполненным орнаментом, очень изящным, настоящее произведение искусства: вьющиеся лозы, а между ними звезды и полумесяцы. От крышки к скобке на боку фляги шла серебряная цепочка. Игорь отвинтил крышку, понюхал.
- Что там? - поднял голову Багрянец, тупо разглядывавший содержимое другой сумки. - Опохмелиться б мне...
Игорь протянул флягу над головой Хорька. Мальчишка, забравшись в тачанку, стал на удивление молчалив - сидел пригорюнившись, ссутулился и свесил руки между острых коленей, обтянутых драными спортивками.
- Не, ты не думай, капитан, я не алкаш какой, пью редко, - поспешил оправдаться курсант, принимая флягу. - Редко - но метко, ёксель-моксель! Так...
Он приставил горлышко фляги к носу и шумно втянул воздух.
- Это че? Вроде кефира, что ли... Или может этот, как его, кумыс? Может, молоко этих... рогатых? Ну, подкисшее...
Он хлебнул, потом еще раз. Облизнулся и сделал несколько больших глотков.
- Нормально, капитан! Пить можно!
Хорек вдруг громко шмыгнул носом.
- Что? - спросил Игорь.
- Мы там жили, - мальчишка показал в сторону домов за полем. Над одним поднимался столб дыма. - Я и батя...
- А у нас общага неподалеку, - бодро кивнул Багрянец и снова принялся чесать лоб. - Ты это, капитан... Может, растолкуешь мне, что произошло-то? А то мы с ребятами... Ну, Генка да Жорик - одноклассники они мои. Мы из Люберец вообще-то. Они в ментовку поступили, я вот в училище... Ну, я так насчет учиться не очень, по боксу больше выступаю, вот и взяли меня.
- Это я понял, - согласился Сотник. - Перегаром почему от тебя несет?
- Так встретились мы случайно вчера вечером, они после дежурства... Ну вот, ко мне в общагу завалили, нажрались, ночью я их домой пошел провожать.
- Они даже форму не сняли, прямо в ней напились? Идиоты.
- Это да, - легко согласился Багрянец. - Не великого ума пацаны. Ну так пошел я их провожать, а на улице шум, бегают. Потом глядим - а в небе-то молнии зеленые! Потом напали на нас, эти, на телегах. Только они еще тогда в противогазах были, а одна телега с колпаком железным. Ну, мы дрались... Убежали, еще водки нашли... Заснули прям в поле, проснулись... И, короче - утром уже увидали этих, и решили засаду им сделать. Но сейчас! - он решительно махнул кулаком, словно боксировал с невидимым противником. - Сейчас протрезвел я. И, понимаешь... Ну, удивительное ведь дело! Не въезжаю я, - голос курсанта стал жалобно-просительным, - что все это значит, капитан? Как это такое может быть, чтобы... ну, ты понимаешь, о чем я!