Было видно, что он смущен и не знает, с чего начать разговор.
– У тебя есть вопросы ко мне. Я услышал тебя, и вот я здесь.
– Ты подслушивал мои мысли? – Клэр слегка оскорбилась.
– Нет, Клэр. Просто ты звала меня, даже если сама не отдавала себе в том отчета.
– Когда ты понял, что я твоя дочь? И почему ничего мне не сказал? Ведь ты наверняка давно все знал!
От этих ее слов его передернуло.
– Я ничего не знал! Неужели ты думаешь, что я бросил бы мать моего ребенка на произвол судьбы? Ведь, кроме тебя, Клэр, детей у меня больше нет.
Клэр вопросительно посмотрела на него.
– Но как такое возможно! Ты ведь прожил несколько сот лет!
– Я одиночка, Клэр, одиночкой я и умру. Я принял обет. Боже, какой трагизм и героизм одновременно. Братство было смыслом всей его жизни.
– То есть я была ошибкой.
– Да, – ответил он, хотя и не сразу.
Клэр сделалось обидно. Она покачала головой, не зная, что сказать, хотя ей и хотелось узнать как можно больше о нем и о матери. Но что еще она могла узнать? По словам мамы, у них была одна-единственная ночь, полная страсти.
Ей на плечо легла рука старого горца.
– Ты чудо, Клэр, – грустно произнес Железное Сердце. – Я никогда не мечтал о том, что у меня будут дети, и вот теперь у меня есть взрослая дочь, такая бесстрашная, такая умная и такая красивая.
Клэр резко обернулась, чувствуя, как к глазам подступили слезы.
– Ты так похожа на свою мать, – добавил он и отвернулся.
Клэр поняла: древний воин утратил самообладание, причем, похоже, впервые за несколько сотен лет. А может, даже впервые.
– Она была тебе небезразлична? – спросила она. Он внутренне напрягся.
– Да. Я перенесся в ее время. Я преследовал демона. Твоя мать была на улице, она пыталась внести по лестнице вверх тяжелую коробку. Она переезжала в новую квартиру. По крайней мере, это были ее слова. Мужчины проходили мимо, и все как один заглядывались на нее, потому что она была такая красивая, но никто не хотел ей помочь. Она была не только прекрасна, на ней была такая короткая юбка, какой я отродясь не видывал. В общем, я не стал долго раздумывать. Я взял у нее из рук коробку, а она предложила мне выпить кофе. – Он улыбнулся. – Я сам не заметил, как перетащил наверх добрую сотню коробок. Глядя на твою мать, мне хотелось улыбаться. Кстати, ты знаешь, что она была остра на язычок?
– Мама любила пошутить, – прошептала Клэр. История ей понравилась.
– По идее, я должен был преследовать демона. А вместо этого я принялся помогать твоей матери открывать коробки, после чего попытался наладить ей свет. – Было видно, что старый горец с трудом удерживается от смеха. – И это притом, Клэр, что я ничего не знал про электричество! Твоя мать решила, что я полный идиот.