— Теперь можно, — милостиво разрешил маг, отвлекшись от своего разговора. — Прямо по коридору и направо. Но потом обязательно возвращайся. Будем думать, что с тобой делать.
— В смысле? — насторожилась я, сразу же опустившись на стул, с которого было встала. — Вы же обещали, что закроете глаза…
— Я обещал, что закрою глаза на маленькие шалости. — Дольшер улыбнулся с таким самодовольством, что я невольно сжала кулаки, уже понимая, что угодила в ловушку. — Но сама знаешь, как у нас не любят, когда кто-нибудь открывает частную магическую практику без должной лицензии.
— Я же ничего не сделала! — испуганно взвизгнула я. — Только собиралась просканировать вещь, но…
— Неважно, — оборвал меня Дольшер. — В данной отрасли одно лишь намерение часто приравнивается к преступлению. Впрочем, думаю, я сумею замолвить за тебя словечко перед судьей. Все-таки как-никак ты пошла навстречу интересам следствия. Поэтому штраф в шестьсот хардиев будет уменьшен наполовину. Или же год ссылки на рудники. Или же…
Дольшер негромко рассмеялся, глядя на мое вытянувшееся от немого возмущения лицо. Год рудников за то, что я не совершала? Безобразие! Да там день за неделю идет. И еще повезет, если каменную астму[4] не подхвачу, от которой легкие через пару месяцев превращаются в кровавую кашу. А альтернативы, пожалуй, и нет. Для меня что шестьсот хардиев, что триста — суммы одинаково нереальные.
— Или же, — с нажимом повторил Дольшер, — пять лет работы в департаменте по специальности. За минимальную зарплату, понятное дело. Остальное пойдет на оплату штрафа.
— Минимальная зарплата — это сколько? — мрачно поинтересовалась я, невольно отвлекшись от мысленной примерки робы ссыльной на рудники.
— Пять хардиев, — ответил начальник департамента. — Вполне хватит на съем квартиры и достойное питание.
Я аж задохнулась от радости. Пять хардиев! Да я сейчас в удачный месяц получаю вдвое меньше и то умудряюсь концы с концами сводить. Правда, принятие предложения Дольшера означает, что я каждый день буду вынуждена встречаться с Марьяном. Пожалуй, стоит сразу обговорить этот тонкий момент.
— Я согласна, — проговорила я, пристально глядя на будущего начальника. — Но с одним условием: пожалуйста, сделайте так, чтобы я как можно реже виделась с Марьяном.
— С Марьяном? — Дольшер удивленно изогнул бровь. — Я думал, вы с ним старые знакомые.
— Вы верите в дружбу между бывшими любовниками? — Я криво усмехнулась. — Особенно когда тебе разбили сердце?
— Понял. — Дольшер кивнул. — Это будет не так уж сложно устроить. Еще что-нибудь?