— Ты слишком гордая, — заметила Кэти. — Если твой эгоизм…
— Дело не в эгоизме, — перебила Сара. Не представляя, как объясниться с матерью, она раздражалась куда больше, чем следовало. Надо же, как не повезло: похоже, родителям, кроме ее проблем с Джеффри, и поговорить не о чем!
Она подошла к раковине смыть с ладоней апельсиновый сок и, решив сменить тему, спросила тетку:
— Как там во Франции?
— Все по-французски, — отозвалась Белла. Увы, от нее так просто не отделаешься! — Ты ему доверяешь?
— Да, и куда больше, чем раньше. Так что документальное подтверждение моим чувствам ни к чему.
— Так и знала, что вы помиритесь! — самодовольно заявила тетя и показала на Сару пальцем. — Хотела бы ты вправду с ним порвать — давно бы перестала работать коронером.
— Ну, это просто совместительство, — отбилась племянница, понимая, что Белла права. Джеффри был начальником полиции округа Грант, она — судмедэкспертом, и любая подозрительная смерть на этой территории автоматически подразумевала общение с бывшим супругом.
Миссис Линтон достала из пакета литровую бутылку колы.
— Когда ты собиралась нам сообщить?
— Сегодня, — солгала Сара, однако брошенный матерью взгляд наглядно демонстрировал: обман не удался. — Ну, со временем, — уточнила она и, вытерев ладони, вернулась за стол. — Завтра будет ростбиф?
— Да, — кивнула Кэти, но уходить от темы явно не желала: — Сара, ты живешь в пятистах метрах от нас, думаешь, папа не заметил бы, что патрульная машина каждое утро стоит у твоего дома?
— Насколько я понимаю, она стояла бы там вне зависимости от его переезда, — вмешалась Белла.
На глазах у Сары мать залила колу в большой пластиковый контейнер. Сейчас добавит специи, замочит на ночь кострец, а утром переложит в толстостенную кастрюлю и будет тушить на медленном огне. В результате мясо получится необыкновенно нежным. На первый взгляд рецепт элементарный, но Саре он так и не покорился. Удивительно: успешно изучала химию в одном из престижнейших университетов страны, а мамино жаркое на коле приготовить не может…
— Так когда ты собиралась нам сообщить? — машинально добавляя приправы, повторила Кэти.
— Не знаю, — ответила дочь. — Сначала хотела сама во всем разобраться.
— От папы понимания не жди. Сама знаешь: в подобных вещах он настоящий ханжа.
— Этот ханжа в церкви лет сорок не показывался.
— Тут дело не в религии, — возразила Кэти и повернулась к дочери: — Мы просто помним, как тяжело тебе было пережить измену! Вот папа и не может перестроиться: сначала ты страдаешь, а потом с распростертыми объятиями принимаешь Толливера обратно.