Они переглянулись и улыбнулись друг другу.
– Время у нас до весны. Обдумайте список необходимого, включая транспорт. За все плачу я.
Есть и условия. Найдете что-нибудь – ваше дело, меня не касается, но вы не на раскопки идете, а для обследования местности. Все лишнее побоку, желательно вернуться до холодов с результатом. И без обид, идея и средства мои, значит все, что находится там, тоже мое. Договоримся отдельно, если что стоящее обнаружите, чтобы никто камень за пазухой не держал.
И еще она, – я кивнул на Черепаху, – пойдет с вами, а заодно и Мави. Как разведчику и охраннику в неизвестных местах ей цены нет. Будет необходимость, я постараюсь еще пару человек дать или волков, к примеру. Подумайте, лишними они не будут. Не хотите – как хотите, но Черепаха с Красоткой не обсуждаются.
– А ты не пойдешь? – почесав затылок в очередной раз, спросил Рафик.
– Я не могу, – с досадой отмахнулся. – Нельзя слишком надолго оставлять свое семейство без присмотра. Мне самому гораздо приятнее было бы новые места посмотреть, не думая кто еще чего выкинет, но нельзя…
Ладно, – собирая карту, сказал я. – Мы с Рафиком сейчас отправляемся к Борису. Разговоры-разговорами, но сначала деньги. А вы…
– Знаешь, – перебила Лена, – я с утра покопалась в своих записях по поводу рейдеров. Семнадцать лет назад ушла большая группа. Несколько десятков человек. Были и женщины. Никто ничего о них больше не слышал. Тебе же нужна легенда?
Я с сомнением посмотрел на внимательно слушающую Черепаху. – И что, можно сказать, что ей шестнадцать? Вообще-то больше лет на десять.
– Не слушайте его, – заявила она поспешно. Он ничего не понимает. Надо – будет шестнадцать. Она похлопала длинными ресницами и глупо улыбнулась, изображая малолетку.
– Ну, на такой возраст она не тянет, – ухмыльнулся Рафик, – но тяжелые условия жизни в глухой дыре и проблемы с меченостью. Запросто может сказать все что угодно – никто не удивится. Здесь считают дату совершеннолетия как раз с этого возраста, так что и эта проблема отсутствуют. И кто там был?
– Да даже имена не все имеются. Только Череп, Пончик, Хулиган, Перекошенный, Интель и Волк.
– О! – Радостно сказал я. – Самое то. Имя Мария, вполне нормально для всех звучит и дочь Волка – Волкова. Мария Волкова по кличке Черепаха бегущая по предгорью. Можно просто Черепаха.
Она засмеялась и, тыкая пальцем в меня, сообщила:
– Ты со временем второй Старик будешь, даже из покойника пользу извлек.
Лена посмотрела на нее, потом на меня.
– Мы что-то не понимаем?
– Никаких тайн, она из рода волков. Так что ей понравилось, Вчера нашего Волка увидела и забалдела. Нож покажи, – обращаясь к ней, попросил я. Черепаха достала свой тесак и повернула так, чтобы было видно клеймо – волчья голова. – Любая вещь в роде сделанная, метится знаком. Вот это, – я показал на пряжку на ремне – знак Клана. Чужак, если не докажет, что имеет право носить вещи с чужим рисунком, очень больно получит по ушам. Это не касается только оружия – трофейного, купленного или подаренного.