— Продолжайте, — сказал мистер Вэлл.
— Камеру мы купили для выполнения одного довольно щекотливого задания, — сказал я. — Обстоятельства так сложились, что вывезти объект с той планеты, на которой он находился, можно было только в состоянии криостазиса. Тонкости местного законодательства, знаете ли. Теперь, для того чтобы довести нашу работу до конца, нужно вернуть… э… объект к жизни и отвезти его к заказчику. А поскольку камера приобретена нами нелегально, мы не можем обратиться за помощью к медицинским службам Альянса.
— То есть своих проблем с законом вы не отрицаете? — уточнил мистер Вэлл.
— С законом одного из приграничных миров — нет, — сказал я. — Но у СБА к нам никаких вопросов не должно быть. Даже отследить канал, по которому эта камера утекла на сторону, через нас они не смогут. Пекло — место весьма специфическое…
— Знаю, — сказал мистер Вэлл. — Мне доводилось там бывать.
Интересно, что они могли подумать о характере нашей работы, подумал я. Что мы крадем с планеты какого-то ценного специалиста? Везем девушку богатому любителю специфических сексуальных утех? Спасаем преступника?
Это, конечно, если они поверили хоть единому моему слову.
Но я сделал ставку на то, что они очень хотят нам поверить, потому что только в таком случае они смогут увидеть цвет наших денег и огрести энную сумму в свой собственный карман. Если бы они наотрез отказались с нами сотрудничать, на кой черт вообще было настаивать на личной встрече и сдергивать нас с орбиты.
— Интересная история, — сказал мистер Вэлл. — И в принципе не проверяемая. Кто проводил подготовку к криостазису?
— Местные специалисты, — сказал я.
Работа по упаковке человека в холодильник каких-то специальных медицинских требований не предъявляет. Смысл основного использования криокамер в том, чтобы выиграть время и переложить проблему на плечи более квалифицированного человека.
Доктор Уоллес и мистер Вэлл переглянулись. Сложно было определить, поверили ли они моей истории до конца, или же она просто успокоила их совесть, но после короткой паузы доктор озвучил сумму. Она оказалась астрономической.
Холден улыбнулся и уполовинил ее.
— Вдобавок вы можете оставить криокамеру себе, — сказал он.
— Зачем нам этот антиквариат? — удивился веннтунианский доктор. — Единственное применение, которое я могу придумать, — выставить ее в музее инопланетных медицинских технологий. С таким же успехом там можно поставить муляж, ибо я сомневаюсь, что подобный образчик может привлечь чье-либо внимание. А практического применения мы ей здесь все равно не найдем.