— У слова «теперь» есть лишь одно значение, дорогая, — заметила миссис Саммерс.
Эви взглянула на Мак-Алистера.
— Появление этого лунатика кое-что здесь изменило, я вижу. Что же именно?
Он помедлил, прежде чем ответить.
— Теперь мы знаем, где искать. И мы сможем найти его.
Во рту у Эви мгновенно стало сухо. Все-таки она превратилась в наживку.
— В деревне, вы хотите сказать?
— И ее окрестностях.
— Но там живет несколько сотен человек. Как же вы надеетесь отыскать его?
Ответил девушке мистер Хантер:
— Нам поможет то, что Мак-Алистер успел хотя бы мельком увидеть этого подон… это ничтожество.
— Но ведь вы говорили, что разглядели только спину этого человека и его лошадь, — обратилась Эви к Мак-Алистеру.
То есть, логически рассуждая, круп его лошади. Неужели они рассчитывали опознать незнакомца по филейной части его коня?
— Это уже кое-что, — пробормотал мистер Хантер.
Эви предпочла промолчать.
Миссис Саммерс отложила в сторону свою вилку.
— В таком случае, до тех пор, пока нам не удастся изловить этого человека, предлагаю установить дежурство. Надеюсь, все понимают, что может произойти, если этот человек проникнет в дом, когда все мы будем благополучно спать.
— Я согласен, — в унисон откликнулись трое мужчин.
— А я переселюсь в комнату Эви, до тех пор пока…
— В мою комнату? — всполошилась девушка. — Но… я… Неужели…
— Мне так будет спокойнее, милочка.
— Да, конечно, но… я…
Она осмелилась метнуть взгляд на Мак-Алистера, однако его лицо ничего не выражало. И в самом деле что он мог сказать? Не волнуйтесь? Я побеспокоюсь, чтобы она не оставалась одна? Эви подавила вздох разочарования.
— Я уверена, что все будет в порядке.
— Вот и прекрасно. Итак, я предлагаю принять следующие меры предосторожности…
Эви молча выслушала список правил, установленных для нее. Занавески должны все время оставаться задернутыми, дверь должна быть закрыта на ключ, и ей не следует выходить из своей комнаты без крайней нужды.
И, хотя ограничения оказались существенными, Эви не стала возражать. Да, конечно, она ценила свою свободу и любила гулять на свежем воздухе, но еще больше ее привлекала перспектива остаться в живых.
Оставив в стороне здравый смысл, она была рада, когда длинный список того, чего она делать не должна, подошел к концу. И еще девушка испытала благодарность к мистеру Хантеру, когда он предложил доиграть их прерванную шахматную партию, пока Кристиан первым встанет на стражу, а Мак-Алистер отправится проверить, все ли в порядке с лошадьми. Приглашение миссис Саммерс продолжить вышивание или вернуться в свою комнату, чтобы провести вечер в обществе книги, как-то не прельщали ее.