Как глупо получилось - целый день пути потерян. Дез и Баркас погибли, разбились семь вертолетов, и меня одолевало нехорошее предчувствие, что мы сильно продешевили, согласившись на двадцать тысяч евро. Бывают обстоятельства, от которых даже везунчики вроде Вечного Жида защитить не в силах.
ГЛАВА 4
НЕЖДАННАЯ ПОМОЩЬ
К разводному мосту наша группа вышла глубокой ночью. Как выяснилось, границы Рыжего Леса подступают к Лиманску почти вплотную. Засекреченный город и заповедник разделяла только река да бетонный забор, в котором Тархун без усилий нашел широкий пролом. Переправляться на другой берег мы не стали, а сразу устроились на ночевку в двухэтажной будке под охраной каких-то очередных фанатиков - то ли "Безоблачное Небо" то ли "Чистый Воздух". В Зоне развелось столько группировок, что всех и не запомнишь.
Суетливые сталкеры из нового клана сами вызвались нести ночную вахту. Было видно, что к Беку и Моменту они относятся с особым уважением, а на нас косятся с опаской. Словно мы не люди, а мутанты какие-то.
Вооружение у группировки было абсолютно несерьезное, но наши мужики охотно доверили им ответственное дело несения караула. А сами даже ужинать не стали - сразу повалились спать на рваные матрасы.
Уже засыпая, я слышала, как любители незагрязненной атмосферы отчитываются перед людьми Мещерякова. Типа "ренегаты" с того берега выбиты, мост контролируется, и сейчас бои ведутся в каком-то госпитале, через который можно пройти в Лиманск.
В результате мне всю ночь снился заброшенный город, причем пробираться нам приходилось по крышам, так как все улицы были затоплены, а в воде плескались морские черепахи и мужики в обтягивающих водолазных костюмах. При этом они кричали что-то непристойное, а Тархун постоянно огрызался, принимая вопли на свой счет.
Конечно же, утром я проснулась злая и совсем не отдохнувшая. Наскоро приготовив обильный завтрак (тушенка, бутерброды с колбасой и огромные алюминиевые кружки с растворимым кофе) я позвала мужиков перекусить. Вслед за бойцами пришли главари клана. Так как на них я не рассчитывала, пришлось им молча нам завидовать.
- Дорога к Лиманску расчищена, - сказал седой лысоватый мужик, сглатывая слюну. - Но в сам город мы пока не смогли пробиться.
- Нам туда и не надо, - отозвался Бек, невозмутимо уминая тушенку.
- Другого пути нет, - отрезал седой. - А если пробраться через стройку, можно выйти даже к ЧАЭС.
- Туда нам тоже не надо, - уперся Бек. - Нам вдоль берега строго на север.
Все опять замолчали. Седой и его соратник думали о чем-то своем, а остальные сосредоточенно набивали животы. Наконец старик решился: