Я осматривал город, и он с каждой минутой разочаровывал меня все больше. Слишком уж был грязным и шумным.
– Не хочешь поработать у меня охранником? – спросил меня вечером, во время ужина в честь успешного прибытия в город, подвыпивший торговец.
– У меня свои планы, – отказался я. – Завтра мы расстанемся.
– Жаль, – купец, похоже, действительно расстроился. – Но если передумаешь, то можешь поспрашивать обо мне у купцов, меня в этом городе многие знают. Я много езжу и всегда щедр со своими людьми.
Торговец заказал еще кувшин вина и принялся за его дегустацию. Подождав, пока он доберется до дна, я, как бы между прочим, поинтересовался:
– А ты не знаешь случайно, как пройти к Орочьим болотам? Мне нужно посетить одного знакомого.
– Отлично знаю эту местность! – обрадовался купец возможности мне помочь. Видимо, надежда на то, что я соглашусь на его предложение, у него еще теплилась. – Если ты до завтрашнего вечера еще будешь в городе, то я смогу даже достать тебе карту.
– Хорошо, договорились. Я приду сюда завтра.
Утром купец выплатил мне вознаграждение – десять золотых монет. Столько же он раздал каждому из наемников за охрану каравана.
«Что-то он невысоко оценил свою жизнь», – с усмешкой подумал я, скидывая деньги в кошель, который и без того был почти полон.
Решив прогуляться по городу, так как все равно нужно было дождаться вечера, я пошел в сторону рынка. Походив пару часов, окончательно убедился, что город мне отвратителен: слишком многолюдно, грязно, полно вони, а плотно стоящие дома, казалось, убрали весь свежий воздух из окружающего пространства.
«Пойти поесть, что ли?» – подумал я и тут услышал за спиной:
– Пожалуйста, помогите мне!
Я обернулся и увидел симпатичную человеческую девушку. Она всхлипывала, размазывая слезы по щекам.
– Братишка упал в яму и лежит там со сломанной ногой. Помогите мне, пожалуйста, донести его до дома, – причитала она, показывая в сторону переулка.
– Веди.
Подходя к переулку, я не заметил ауры мальчишки, зато увидел четыре ауры взрослых людей, скрывавшихся за стеной дома. Я едва не засмеялся – меня привели в засаду. Меня это даже обрадовало, больше людей – больше сведений, поэтому я продолжал идти за девушкой.
Как только мы приблизились к дому, где скрывались люди, девушка махнула рукой, и из проема, перекрывая мне дорогу, вылезли четыре человека, вооруженных короткими дубинками.
Не став ждать избитых фраз типа «кошелек или жизнь», я просто ускорился и почти мгновенно убил всех четверых, проткнув им когтем сердце. Ошеломленная девушка стояла с открытым ртом и выпученными глазами. Я зажал ей рот и, оттащив подальше, начал допрос: