Похоже, нечто подобное происходило с теткой и в этот раз.
– Все-таки, Кир, так нельзя, – говорила мама, ставя на стол блюдо с румяными сырниками. – Ты поешь. На еду-то чего обижаться?
Кира отвернулась от сырников и пригубила кофе.
– Ну съешь! – не отставала мама. – Я старалась, готовила… Возьми сметану, или давай я сгущенку открою.
– Пусть они поедят. Молодые, аппетит хороший. – Тетка с укоризной взглянула на гостей, как будто Ксения и двойняшки были виновны в своей молодости и хорошем аппетите. – Проголодались с дороги.
– Оттого что ты не ешь, дело-то не поправится, – сказала мама. И Ксении показалось, что она вовсе не рада их внезапному появлению, но полностью поглощена таинственным «делом».
– Опять жильцов не можешь найти, тетя Кир?
Тетка надулась еще сильнее.
– Зачем кого-то искать? – Мама грустно махнула рукой. – Я не понимаю! Живет нормальная женщина. Тихая, скромная, платит регулярно.
– А что же не так?
– Ты скажи мне, что так?! – встрепенулась вдруг тетя Кира. – То, что она тихая, еще не дает ей права тащить в мою комнату кого ни попадя! Да еще за здорово живешь!..
– Она замуж вышла, – догадалась Ксения.
– Да кто ее возьмет? Тетеху такую!
– Нормальная она! – не соглашалась мама – Обычная женщина. Замуж – такого у нее в мыслях нет.
– А что случилось-то?
Сестры переглянулись и промолчали.
– Внучку ей привезли из Мордовии, – заговорщицким тоном сообщила, наконец, мама.
– Внучку привезли? Ну и что?
– А она за нее платить не хочет! – рявкнула тетя Кира. – Хочет, чтоб мы бесплатно ее держали.
– Внучка-то большая?
– Четыре года.
– Да пусть бы жила…
– Пусть бы жила?! – ужаснулась тетка. – Сегодня она внучку бесплатно поселит, завтра внука… Послезавтра дочь с зятем заявятся.
– Да не заявится никто! Дочь с мужем развелась, – напомнила мама.
– С этим развелась – найдет другого! У молодых это теперь быстро.
– Ну, Кира, ты же будешь жалеть! Сейчас кризис, спрос на квартиры падает. Комната будет простаивать – тебе убыток.
– Мне убыток?! Я думала – нам!
– Для чего ты к словам цепляешься? Уступи ей и успокойся. Она ничего не требует сверх того, что есть. Спать они будут на одной кровати. Девочка спокойная… Чего тебе надо?
– Ничего не надо. – Тетка гордо встала из-за стола. – Пойду прилягу, у меня голова болит.
Едва за теткой закрылась дверь, мать вполголоса, торопливо и сбивчиво, принялась рассказывать историю упрямой жилички. Зовут ее Зина. Она приехала из Мордовии работать на Дмитровском молочном заводе. Все, что зарабатывала, Зина отсылала домой, самым дорогим своим людям: дочке и маленькой внучке.