– Потому что я на всю жизнь наелась у Линды!
– Ты не верблюд и не можешь делать внутренних запасов!
– Такое ощущение, что могу. Мне иногда кажется, что я – мутант…
– Прекрати наговаривать на себя! Ты просто красивая женщина. Если не хочешь есть, хотя бы выпей чаю.
– С удовольствием.
– А теперь марш в кровать! Я все принесу наверх. Ты же мерзнешь!.. Кстати, какой чай ты предпочитаешь? Черный без ароматизаторов? Видишь, мы совпадаем.
Сняли с лампы вишневую шаль, саму лампу отодвинули в сторону. На столик водрузили поднос. Из ночного стол превратился в чайный.
– Иван, тебе, наверное, пора ехать в город?
– Помнишь, как ты мне сказала: дела не волки?
– Помню! Но твои дела такие серьезные. – Ксения улыбнулась. – Ты – бизнесмен.
– Честно говоря, не люблю, когда меня называют так. Ведь многие считают, что бизнесмен почти обязательно коммерсант: купи-продай. А я не так воспринимаю свой род деятельности.
– Но ты ведь тоже продаешь. Эфирное время, например, или приглашаешь кого-то в студию. Делаешь интервью и скрытую рекламу гостю.
– Но ведь это не самоцель! Хотя…
– Короче говоря, тебя ждут дела, я все прекрасно понимаю…
Рахманов расхохотался:
– И поэтому ты меня тут больше не задерживаешь, я правильно понял?
В ответ Ксения не придумала ничего лучше, чем сосредоточенно отглотнуть чая.
– Ладно я шучу. Сегодня после обеда мне действительно надо смотаться в город, но к ужину я вернусь. Ты рада?
– Конечно. Хотя мы уже решили, что не стоит из-за меня напрягаться. Я самый неприхотливый в мире пациент!
После его отъезда Ксения валялась в кровати, скучала, от нечего делать вспоминала утренние диалоги с Рахмановым и находила их забавными. Потом незаметно для себя она заснула и увидела чайный стол, себя и Рахманова. Они пили чай с баранками, висевшими прямо над столом на веревке. Ксения явственно чувствовала во рту приторно-сладкий ванильный вкус. Постепенно этот вкус стал разрастаться, заволок рот, проник в горло – оно противно зачесалось и напряглось.
Ксения проснулась, задыхаясь от кашля.
Вернувшись из города, Рахманов заявил, что больше не потерпит в своем доме самоуправства и самолечения. Невзирая на отчаянные Ксенины протесты, на дачу был приглашен доктор – из частного медицинского центра в Питере.
Доктор долго слушал и простукивал Ксению. И наконец объявил, обращаясь к Рахманову, что пневмонию у его супруги можно исключить. У нее бронхит в тяжелой, запущенной форме. Раньше-то обратиться к врачу они не могли?
Рахманов пробормотал, что болезнь у его жены недавно. На что доктор раздраженно заметил, что болезнь надо душить в зародыше, а не ждать, когда она возьмет человека за горло – в буквальном смысле. Теперь Ксении нужно принимать кучу лекарств, и строго по часам – под рахмановскую ответственность! А знает ли Рахманов, что хороших лекарств на свете нет?.. Почему?.. Еще не изобрели, поэтому! Все с побочным эффектом – одно лечим, другое калечим! То, что искалечат лекарства, будет на его, рахмановской совести.