— Это он меня впутал в эту историю! — ноет Гектор, но никто не выражает жалости к нему.
Толивер узнает пленника в цветастой рубашке и наклоняет голову.
— Вы сообщник Якоба Шталя. Скажите, где он находится.
Глаза Гектора расширяются, и он повышает голос.
— Да он силой меня затащил на яхту, слышите? — кричит Перехватчик, пытаясь вычислить самое дружелюбное из трех лиц. — Он сумасшедший! Отколошматил этого несчастного яхтсмена и собирался то же самое сделать со мной. Я видел, как он бежит вон туда, когда они думали, что я сплю.
Он кивает вправо, указывая носом на деревья. Лора уже бежит прочь с пляжа, в оранжевые джунгли. Она не оборачивается.
— Стойте! — кричит Толивер, поднимая пистолет.
Но не стреляет. Он сомневается разом во всем, что чувствует в этот момент. Он знает, что не сможет никого убить. И гадает, понятно ли это бармену. Или он всегда и так знал.
Тень раздраженно качает головой:
— Вот здорово. Теперь нам придется ее убрать. Если мы ее вообще найдем.
Вежливый голос из песка произносит ровно то, что оба хотели услышать:
— Слышите, ребята? А что мне будет, если я скажу, куда побежал безумный старикашка?
— Я не застрелю тебя прямо сейчас, — отвечает Тень.
Гектор указывает носом в другую сторону, туда, где из зеленых зарослей выступает каменный утес.
— Он еле выбрался. У него волосы горели. Схватил какой-то сундук и поплелся вверх по горе. Он разговаривал сам с собой и нес какой-то бред.
— Что он говорил? — спрашивает Толивер, кажется уже зная ответ.
— Что пришли его ангелы смерти, — цитирует Гектор, морща нос от такого пафосного образа.
Долговязый полицейский и бармен переглядываются и отправляются к освещенному камню без единого слова.
— Постойте! — кричит Гектор, извиваясь и снова суча ногами. — А как же я? Стойте!
Но ни один из мужчин не оборачивается. Оба уже забыли, что он существует.
Возрожденная русалка была осторожна.
Оказавшись на Пёсьем острове, она избегала беспокойных мужских голосов, прячась среди деревьев. Сперва ей показалась, что она снова на Ангилье, но гладкий камень, выступивший из песка как надгробие, доказывал, что это не так. Полицейская лодка в лагуне тоже сбивала с толку и казалась здесь неуместной. Недавно Вилли видела голого человека с рыжими волосами, который бился головой о пальму, пока не рухнул наземь. Она подумала тогда, что, возможно, все-таки угодила в ад.
Только что раздался глухой звук, вдалеке в небо взметнулся оранжевый огненный гриб, и запахло бензином. Вилли какое-то время пряталась под алюминиевой лодкой у воды. Кто-то приковал ее якорной цепью к деревьям. Замок не поддавался, как бы она ни лупила по нему камнем. Она успела горько оплакать свою участь. Вдруг ей никогда снова не выбраться в открытое море?