— Я боюсь, что таких фотографий много, — медленно проговорил Яр. — Последние несколько дней я и сам вижу эти тени. Верил, что это просто галлюцинации… Но они точно такие, как на этом снимке… Точно такие…
* * *
Они остались дома. Они включили весь свет и завели громкую музыку. Но дверь баррикадировать не стали.
Они переоделись в теплые халаты и обули мягкие тапочки, они выпили водки и текилы, съели блюдо чипсов и дюжину сырных шариков. Яр никак не мог успокоиться. Ему не сиделось на месте, и он все расхаживал по комнате, и постоянно что-то хватал с полок, со столов, с кресел, мял, тискал — и бросал. Он порывался объяснить Алете свое состояние, начинал что-то говорить, но тут же путался в словах и раздосадовано умолкал.
Потом придумал. Вернее, вспомнил.
Он отсканировал найденный снимок, выделил подозрительную тень и запустил поиск по подобию.
Он не смотрел на экран. Он смотрел на Алету. И видел, как меняется ее лицо.
Фотографий было многие сотни. Тысячи. Они все были разные. Но на каждой была эта тень.
Точно такая, как на снимке Гната.
— Теперь ты понимаешь? — прошептал Яр.
Алета молча кивнула.
— И что нам теперь делать? — спросил Яр.
Откуда ей было знать?..
Они выпили еще текилы. Им казалось, что время струится мимо них прозрачным, но упругим потоком. Рвущаяся из стен музыка вдруг обрела форму и цвет.
— Что это была за таблетка?
— Она для остроты чувств, — призналась Алета. — Я хотела отвести тебя в галерею страхов.
— У меня такое ощущение, что мы уже там.
Им стало смешно. Они одинаково фыркнули, поймали смех в кулаки. И серьезно посмотрели друг на друга.
— Неужели эти существа действительно есть?
— Я и сам не могу поверить.
— Но почему мы не видим их?
— Гнат говорил, что надо смотреть особенным образом.
— Что еще он говорил?
— Якобы они не чувствуют боли. Но шея — их уязвимое место. Он убивал их. Убивал ударами ножа в шею.
— А что еще?
— Я не помню. Он же был как безумец. Я не слушал его. Не придавал значения его болтовне. Да и голова моя была занята совсем другим.
— Ты думал, как спастись.
— Я просто боялся за свою жизнь.
Алета подошла к Яру, взяла его за руку.
— Как ты думаешь, я могу их увидеть?
Он испугался.
— Зачем? Что ты такое говоришь? — Он даже отступил на шаг. Но Алета не выпустила его руки.
— Я хочу их увидеть. Кто они? Сколько их? Ты видишь их сейчас? А вдруг один из них стоит рядом? — Ее глаза округлились, рот приоткрылся. — Прямо вот здесь, перед нами. И слышит каждое наше слово. И понимает, о чем мы говорим…
— Перестань! Ты меня пугаешь! Ты пьяна! И эта таблетка!
— Нет! — Алета встряхнула его руку. — Нет же! Таблетка и водка здесь ни при чем! Покажи мне их! Покажи! Покажи!