Он встал, опять выглянул в окно. Черных фигур стало заметно больше.
— Хурбы, — сказал им Яр. — Вот, значит, вы кто.
Ему сделалось чуточку спокойней оттого, что у призраков обнаружилось имя.
Значит, не он один знает об их существовании. Выходит, не только Гнат и Алета сталкивались с ними. Но и другие люди — те, что дали им название.
Хурбы — какое отвратительное хрустящее слово!
Яр заметил, что тени внизу зашевелились. Они собирались вместе, группировались. И медленно перемещались к дому.
Яр наблюдал за ними несколько минут, пытаясь разгадать суть происходящего. Потом до него дошло: хурбы завершили осаду и начали готовиться к нападению.
Сколько же их там? — он уже не мог сосчитать. Темные фигуры сливались — и казалось, что к козырьку подъезда движется плотное облако тьмы.
«Завал из мебели их не остановит, — понял Яр. — И запертая дверь для них не помеха».
И даже нож вряд ли чем поможет.
Нужно бежать. Пока не поздно — бежать из квартиры. Она — ловушка, смертельная западня.
Бежать, бежать немедленно! Только куда?!
* * *
Ник Шимов познакомился со своей новой пассией в чате. Он с некоторыми оговорками подходил под ее представление об идеальном мужчине, она также вполне его устраивала. Их виртуальный роман развивался стремительно, и уже через два дня они сблизились настолько, что Ник нашел возможным пригласить Азу — а именно так звали девушку — к себе домой. Та, конечно же, согласилась.
Их живая встреча состоялась под хлопок бутылки шампанского и бравурную музыку, обязанную выразить восторг хозяина. Украшенный стразами сибер-друг, исполняющий роль дворецкого, наполнил вычурные стеклянные бокалы и, чуть хрипя, провозгласил:
— За вечную любовь!
Он всегда говорил это, угощая шампанским приходящих к хозяину девушек.
Дама была очарована приемом. Лишь пригубив игристый напиток, она тут же кинулась на Ника…
Ужинали они через три часа, не вылезая из постели. Тихо играла легкая музыка, приглушенный выгодный свет скрывал недостатки внешности Ника, мятые простыни пахли модным ароматом «Дайлос».
Увлеченный Ник забыл, сколько раз они делали любовь. То ли семь, то ли восемь, а может, даже и восемь с половиной — это можно будет выяснить позже, посмотрев записи установленных у кровати камер. Ник очень гордился собой и был весьма доволен таблетками «Пролонг».
Удовлетворенные и утомившиеся, они почти одновременно заснули. Но сон их не был долгим.
«Пришли гости» — эти много раз повторенные слова разбудили Ника. Спросонья он подумал, что сигнальную фразу давно надо заменить на что-то более пристойное и интересное. Потом глянул на часы и возмутился: