– Ясно, – задумчиво пробормотал король, почесывая подбородок, но вдруг спросил меня: – Алекс, почему ты обращаешься ко мне на «вы»?
– Проявляю вежливость, – пожал я плечами. – А что не так?
– Ну, тебе-то можно и оставить церемонии, – хитро прищурившись, заявил Фариам. – Как-никак мы с тобой оба королевской крови!
Карин, стоявший за спиной короля, рухнул на стул, как подкошенный, а я, проводив его падение взглядом, тут же сказал Фариаму, перейдя на привычную мне манеру общения:
– Спасибо, что напомнил! Будешь сегодня разговаривать с Шаракхом, обязательно предупреди, чтобы Мирин, который только недавно отправился на границу, вел себя там поосторожнее!
– А что так? – не понял король.
– Волнуюсь я за него очень, – вздохнул я. – Как бы мне всерьез не пришлось правителем гномов становиться…
– А-а-а… Так это ты не за него, а за себя переживаешь, – улыбнулся Фариам.
– Одно другому не мешает, – огрызнулся я. – Да, и объясни, пожалуйста, Шаракху, куда ты меня послал, пускай знает, а то совсем нехорошо получилось – только вчера обещал, что скоро приеду, а сам… А может, без меня обойдетесь? – с надеждой спросил я Фариама.
Тот в ответ покачал головой, без тени улыбки на лице. Понятно, какие уж тут шутки!
– Думаешь, я справлюсь? – с сомнением уточнил я.
– Я уверен в этом, – ответил Фариам. – Именно такой человек мне сейчас и нужен там, на границе.
– Наглый и ехидный? – спросил я с улыбкой.
– Нет, умный и способный грамотно просчитывать ситуацию. Ты ведь не стал убивать глав Гильдии наемников, хотя мои наблюдатели сообщили, что весьма бурно выяснил с ними отношения. А почему, кстати?
– Почему выяснял отношения или почему не убил?
– Второе.
– Я просто подумал, что ты не из тех людей, которые оставляют важные дела на потом. Если бы ты хотел их убрать, это произошло бы быстро, а так как ты их даже не тронул, я понял, что они для чего-то понадобились живыми. Кстати, как там все прошло с послом?
– Все замечательно, – улыбнулся король. – Благодаря тебе и моим людям граф в целости добрался до Империи, а в столице была обнаружена крупная сеть имперской разведки, за которой теперь ведется постоянное наблюдение. Кстати, Драф, которого ты не стал убивать, оказался ее начальником.
Это тот самый Крыс, понял я. Все-таки правильно я сделал, что оставил их в живых. Не зря ведь говорят, что знакомый враг лучше незнакомого, а рассекреченный разведчик перестает быть опасным. Теперь для Фариама они угрозы не представляют, уж он-то своего не упустит и будет знать о каждом их шевелении.
– Спасибо тебе, за то, что предупредил, – продолжил меж тем король. – Иначе в Мардинане мог разгореться крупный скандал…