После войны об искусственном разуме надолго забыли. Где-то в научных центрах Земли и Геи шли очередные исследования, разрабатывались новые алгоритмы — но никаких особых прорывов в данной области так и не произошло.
Но это — события 24-го века… а в период создания «Черного призрака» искины находились на пике популярности. Кто знает, в какую сторону могла за две сотни лет уехать крыша «сверхумного» бортнавигатора.
— Ну хорошо, — наконец решительно заявила Катя. — Продолжаем программу разведки. До возвращения — чуть больше двух часов. Предлагаю такой план: я солью в планшет данные бортового журнала, затем мы пойдем к двигателям, посмотрим, в каком состоянии временный шлюз… если он вообще не плод воображения спятившего компьютера. И возвращаемся на «Маргаритку».
Леночка пожала плечами — возражений у нее не нашлось.
С копированием данных на планшет неожиданно вышла заминка. Вернее, вполне ожидаемо — современный радиоинтерфейс Катиного планшета не желал вступать в контакт с древними, давно вышедшими из употребления коммуникационными системами бортнавигатора «Черного призрака». Пока Шелест, чертыхаясь, пыталась синхронизировать канал передачи данных, Леночка уютно расположилась в кресле и закрыла глаза. Со стороны могло показаться, что девушка задремала, но это было не так: ее мозг, в паре с биочипом, был занят делом.
— Катя…
— Что? — буркнула девушка, не поворачивая головы. — Вот же сволочная железка… Жаль, Снежки нет, мне этот гадский ящик не по зубам.
— Катя, у нас проблемы… у нас, похоже, очень-очень большие проблемы.
Шелест тут же оторвалась от экрана не желавшего сдавать позиции компьютера и повернулась к подруге:
— Что стряслось?
— Эти буквы на стенах… Я заставила имплантат прогнать их через одну программу… по отрывкам может восстановить полный текст. Ну, понятно, с некоторой долей погрешности. Дай-ка мне планшет.
Вызвав на экран виртуальную клавиатуру, девушка быстро набрала строку текста:
— Мы встретили надписи вот в такой последовательности. Но она неверная. Правильная, по предположению чипа, будет такая:
ДЕ… ОЧКИ… ОЧНО… О3… РАЩА… ТЕСЬ
— Постой, постой! — Катя внимательно посмотрела на рваный текст. — Ну, допустим, прочитать это не сложно: «Девочки, срочно возвращайтесь». Правда, я не помню, чтобы нам попадались буквы «ОЗ».
Лена молча ткнула рукой в сторону открытого люка рубки. Катя всмотрелась… В двух шагах от рубки, прямо на стене, горели лиловым две буквы. И Шелест могла бы поклясться, что совсем недавно их не было и в помине. А уж Монк не пропустил бы появления человека с маркером в непосредственной близости от охраняемого объекта.