Вообще-то теннис губернатор не очень любил. Во-первых, приходилось много бегать, что Лисецкому с его избыточным весом и начинавшейся одышкой было не так-то просто. Во-вторых, спортивная форма теннисиста ему не очень шла. Майка слишком обтягивала объемный живот, а безволосые голени в кроссовках и носках выглядели для его полного тела слишком худыми и старческими.
Обычно, перед тем как выйти на корт, губернатор несколько минут недовольно крутился перед зеркалом. Его злило, что худой и поджарый Храповицкий выглядел на корте эффектно и носился по площадке как угорелый, не уставая. Даром что курил.
Но деваться от этого тенниса было некуда. С легкой руки президента игра вошла в моду в правящих кругах, и теперь в теннис увлеченно резались все, даже те, кто отродясь не отличал мяча от ракетки. Лисецкому, разумеется, нужно было идти в ногу со временем, и два раза в неделю он тренировался на закрытом корте в загородном парке.
Порой он мстительно думал, что когда станет президентом (если, конечно, станет), то непременно внедрит в Кремле какой-нибудь уж совсем экзотический вид спорта. Вроде восточных единоборств. И посмотрит, как неуклюжие министры, стараясь ему угодить, будут после работы пыхтеть на ковре, отрабатывая броски и захваты.
Корт, на котором встречались Лисецкий и Храповицкий, официально арендовала областная администрация, но туда разрешалось приходить только губернатору и тем, кого он приглашал с собой. В дни губернаторских визитов директор корта и директор загородного парка обычно оставались на месте после работы, чтобы быть под рукой, если губернатор вдруг о них вспомнит. Но губернатору было не до них.
В этих тренировках было, правда, одно маленькое преимущество: теперь Лисецкий мог не ходить в спортивный зал к Храповицкому, где тот чувствовал себя хозяином, а принимать Храповицкого у себя. Что ненавязчиво расставляло акценты.
После игры они обычно парились в бане. И здесь Лисецкий, опытный парильщик, брал реванш. Ему нравилось мучить спортивного Храповицкого, заставляя того изнывать от жара.
Не сводя помутневшего взгляда с песочных часов, Храповицкий еле дождался, пока истекли положенные две минуты, и опрометью кинулся из парилки. Губернатор, похохатывая, просеменил за ним следом в небольшую, но удобную комнату отдыха с диванами и телевизором, и облачился в махровый халат.
— Ну и мастер вы париться! — воскликнул Храповицкий не то с досадой, не то с восхищением. Он обтерся полотенцем, тоже накинул халат, плеснул в стакан воды и принялся пить жадными глотками.
— Стой! — крикнул Лисецкий так, что Храповицкий вздрогнул и пролил воду себе на подбородок. — Стой! Нельзя пить. Нам еще второй заход в парилку предстоит. Ты знаешь что? Лучше возьми-ка лимон.