— Чучело огородное! — сердито буркнул Вася в сторону Виктора.
Виктор встал, широко, на деревенский лад, расставил ноги, демонстративно сунул руки в карманы потертых джинсов и окинул Васю насмешливым взглядом.
— Это я на твоей двери велю написать вместо твоей фамилии, — пообещал он. — Когда Вовка на «Трансгаз» уйдет, а я в этом кабинете засяду. И заставлю тебя мне чай таскать. Вместо Лены.
Отвечать на подобную угрозу Вася счел ниже своего достоинства, а может быть, просто не нашелся. После этого обмена репликами наши планы на ближайшее будущее окончательно прояснились.
— Ну что, граждане начальники, — задиристо начал Храповицкий, поглядывая на сидевших за длинным овальным столом директоров, — рассказывайте, как вы тут воровали в мое отсутствие.
Расположившийся рядом с ним Виктор добродушно ухмыльнулся. Директора льстиво захихикали, из чего можно было заключить, что в его отсутствие воровали все много и успешно. Предстоявшее Храповицкому повышение не было секретом для наших сотрудников. Его нетерпеливо предвкушали. Всем, от главного бухгалтера до уборщицы, почему-то казалось, что еще совсем немного, и для нашего холдинга начнется новая жизнь, полная веселья, праздников и богатства. Это состояние всеобщей эйфории в немалой степени подогревалось прессой, которая начиная с лета писала о Храповицком исключительно восторженно.
Сейчас, видя, что шеф находится в прекрасном расположении духа, директора догадывались, что мы у цели. Они переглядывались и многозначительно подмигивали друг другу.
Храповицкий вел совещание оживленно, не цепляясь к ним, как это часто бывало в последнее время, когда накопившееся в нем раздражение выплескивалось волнами незаслуженных разносов.
Во время скучного повествования главного инженера о плачевном состоянии нашего оборудования, взгляд Храповицкого случайно упал на Пахом Пахомыча. Все время совещания тот единственный сидел мрачнее тучи, нахмурившись и уставясь в стол. Погруженный в свои тягостные переживания, он не замечал, что портит праздничную картину и что попал в опасную сферу начальственного внимания.
— Кстати, — бесцеремонно перебивая главного инженера, усмехнулся Храповицкий, — некоторые из наших сотрудников, запутавшиеся в своих махинациях, сеют панику в рядах честных тружеников. Пугают нас полицейскими наездами. — Он замолчал, выдерживая паузу.
Кто-то из сидевших рядом с Пахом Пахомычем пихнул его в бок. Тот вздрогнул, вскинул глаза, наткнулся на грозный взгляд Храповицкого и испуганно замер.
— Я хотел по одному вопросу... — забормотал он. — Здесь у меня... Тут, в общем... — Он сбился и замолчал с открытым ртом.