— А шнурочек пропал, — неожиданно обронил полковник.
— Пропал, — подтвердил Гоцман. — Мог прилепиться до какой-нибудь подошвы…
— То есть сам позвонил… — Шагая, Чусов наступал на одну и ту же скрипящую половицу. — Сам залез в шкаф. Сдернул шнурок с шеи и задушил… И выбрался, когда шкаф открыли.
— Да, он сразу появился, когда крик поднялся.
Чусов цепко взглянул на Гоцмана.
— То есть мог и в одиночку. Так?
— В принципе так.
Чусов заложил еще один круг по кабинету. Равномерно скрипели половицы.
— А откуда Лужов знал, что в квартире на Маяковской нет телефона и обыском занимается именно Довжик? А не Якименко, скажем?.. Звонили-то от имени Довжика.
— Не знаю… — неуверенно сказал Гоцман.— Может быть, мы в разговоре проронили…
— Что-то ваш Лужов не семи, а каких-то восьми пядей во лбу получается,.— задумчиво покачал головой полковник. — Просто, как говорят у вас в Одессе, профессор… — Он холодно улыбнулся Гоцману: —А может, Академик? А?..
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ