Возвращаясь к стойке, я встретилась глазами с Коди. Друзья, конечно, узнавали меня в любом обличье, и он посмотрел мне вслед озадаченно. А я остановилась возле парня из книжного магазина и заказала себе еще порцию. На этот раз он повернулся и увидел меня. Я улыбнулась.
— И как? — спросила, кивнув на бокал у него в руках с напитком красного цвета.
— Да ничего. — Он заглянул в него. — Гранатовый «космо». Вроде бы. Дамский коктейль… не обижайтесь.
— Не буду.
Бармен придвинул мне виски со льдом. Парень засмеялся и сказал:
— Вот так и чувствуешь себя вдруг не вполне мужчиной.
Я усмехнулась, протянула руку и назвала первое пришедшее на ум имя:
— Клара.
— Джуд.
— «Эй, Джуд», — процитировала я известную, песню.
Он вздохнул.
— Извини. Не удержалась.
— Как все…
— Ты одинок? — спросила я.
Он вроде бы смутился и потер палец, на котором в магазине я видела обручальное кольцо. Теперь его не было.
— Да.
— Я тоже.
Он окинул меня взглядом.
— Верится с трудом.
— Ну… — Я провела пальцем по краю своего бокала. — Это довольно долгая история…
И не торопясь, умело начала сплетать рассказ о том, как меня подвел парень, с которым я должна была встретиться. Мы собирались якобы заглянуть в секс-клуб… правда, об этом я сказала не сразу. Такого человека, как Джуд, интересовавшегося экзотическим сексом, но не готового еще принять саму идею, можно было и отпугнуть. Поэтому я подготовила его сперва неопределенными намеками, упомянула о собственном интересе к эксгибиционизму. Будто бы мне всего лишь хотелось посмотреть, что это вообще такое.
Под конец я избрала ту же линию, что и он в магазине:
— Чувствую себя какой-то извращенкой. Честно… и зачем я это говорю? Я ведь тебя совсем не знаю. Просто… — я посмотрела на него большими голубыми глазами, — тебе легко рассказывать.
Он долго молчал, не отводя от меня взгляда. Потом сказал:
— По-моему… ничего такого особенного нет в том, что ты говоришь… и чего хочешь…
Клюнул! Я тут же натянула леску.
— Правда?
— Да… я иногда… ну, понимаешь… и сам хотел…
— Правда?
Он кивнул.
В течение пяти секунд я делала вид, будто набираюсь решимости.
— А со мной не хочешь пойти? Просто посмотреть?
Он немного поразмыслил и согласился.
Где в городе имеются секс-клубы, он, разумеется, не знал. Я, разумеется, знала.
И, выходя с Джудом из бара, на друзей даже не оглянулась. Была вполне уверена, хоть на часы и не смотрела, что управилась за рекордное время. Может, перестанут теперь сомневаться в моем профессионализме.
Выбрала я клуб, в котором была уже не однажды. Не скажу, что ничего лучшего в жизни не видала, но мне нравилось его название — «Вызов».