Штабу были подчинены семь отрядов. Вологодский, Красноярский, Пермский, московские «гаишники», Ульяновский, Нижегородский и сводный отряд краснодарского казачества. Всё снабжение этого разношерстного войска шло через штаб оперативной зоны. И если отряд, получавший то или иное снаряжение не имел возможности прибыть за получаемым, то отвозили требуемое милиционеры из Коми сами. Погранцы выделяли для сопровождения колонны свою единственную «бээмпэшку». Местная милиция один из своих «уазиков», бойцы загружали «Урал», и колонна была готова. Впереди «бээмпэшка», за ней «уазик», замыкал колонну бортовой «Урал», старшими колонны ездили попеременно офицеры считавшегося «комендантским» северного сводного отряда.
В этот раз ехать предстояло Павелецкому. Загрузились продуктами и тронулись в Кахали к красноярцам. Заодно ему было поручено разобрать конфликтную ситуацию в этом подразделении между командиром и его заместителем. Что-то не поделили по пьянке, подрались и один на другого накатал сдуру рапорт в штаб ГУОШ.
По высокогорью езда — дело своеобразное. Сергей Иванович старался не смотреть в глубокие ущелья, которые простирались в полуметре, вытяни руку из окна и вот он чистый воздух. По пути все бы ничего, но случилось так, что войсковая мать родная, единственная серьезная защита с пятью солдатиками на борту подорвалась на противопехотной мине. Бойцам-то ничего, перепугались только, да шишки себе понабивали. А вот левая гусеница порвалась, причем скрепляющие траки пальцы так выгнулись, что выпрямить, а значит скрепить гусеницу и ехать дальше возможности никакой не оказалось. Пришлось связываться по рации с красноярцами и просить их выехать навстречу колонне.
Неожиданно в эфире появился еще кто-то:
— Эй, служивые, ехайте к нам, поможем вам с ремонтом так и быть.
— Кто в эфире?— строгим голосом вопросил Сергей Иванович.
— Кто-кто, хрен в пальто! Самые доблестные во всей вселенной внутренние войска. Последний раз говорю, ехайте к нам, поможем с ремонтом, пока там ваши до вас доползут, с голодухи помрёте.
— Не помрём,— на всякий случай ответил Павелецкий,— но за приглашение спасибо.
Оказалось, милицейские переговоры услышали и приглашали к себе отобедать «федералы», которые стояли на позициях всего в полукилометре от колонны. В подчинении Павелецкого в этот день были пятеро солдат срочников, один местный милиционер и трое бойцов из отряда, водитель и двое в кузове на охране тылов. Не густо для обороны. Глянул на карту, на ней дислокация «федералов» отмечена не была. Павелецкий солдат поставил в охранение неожиданного лагеря, на остальных вопросительно глянул: