Он постучал. Несколько минут подождал. За дверью не было слышно звуков, свидетельствующих о пребывании людей. Никто явно не собирался открывать дверь. Неужели Райли куда-нибудь пошла с Лайзой?
Напрашивались разные сценарии событий. И в этом состоит отцовство? В том, что в голову заползают разные опасения?
Сэм поднял было руку, чтобы постучать снова, когда дверь наконец открылась.
Райли устало улыбнулась.
– Я думала, что ты заблудился, – сказала она, раскрывая дверь шире, чтобы он прошел внутрь.
– Я не сразу определился с тем, что ей надо, – пробормотал он, ставя коробку, которую нес, на диван.
Обернувшись, чтобы продолжить объяснения, Сэм увидел кухню и стол. Коробка пиццы, дно которой было пропитано оливковым маслом, занимала почти половину стола. Осталось более половины пиццы. Но это была не та ароматная пицца, которая влекла его к себе, раздражая слюнные железы.
– Ты взял автокресло? – спросила Райли.
– Да, оно в машине, – ответил он резко, затем сказал про себя, что не имеет права раздражаться в ее присутствии. Райли оказывала ему услугу, по-другому к ней относиться нельзя. – Я чуть не забыл… – продолжил он. – Когда собрался войти в квартиру Андреа, пришла владелица дома проверить, что я делаю, может, убедиться в том, что не пытаюсь вломиться в пустую квартиру. – Затем он вздохнул. – Когда она узнала, что я отец Лайзы, не могла сдержать поток слов.
Уголки рта Райли изогнулись в удивлении.
– Значит, ты опоздал потому, что не мог определить, что взять с собой, и потому, что владелица дома слишком много разговаривала?
– Что-то в этом роде, – проворчал он.
– И пока ты где-то слонялся, мысли о Лайзе не поторопили тебя вернуться домой? – сказала Райли.
Его возмутили ее предположения – пусть в них и имелась изрядная доля правды.
– Ты что, репетируешь прием у психиатра отдела?
– События ошеломили тебя. Потому ты и нервничаешь. Вот почему я вызвалась побыть с ней.
Сэм огляделся:
– Где, между прочим, Лайза?
– В гостиной. Спит. – Райли посчитала излишним добавлять, что понадобилось рассказать Лайзе две сказки, чтобы девочка стала клевать носом и наконец заснула. – Испытание вымотало бедняжку.
– Она в этом не одинока, – процедил Сэм сквозь зубы.
Сунув руки в карманы, он нетерпеливо прохаживался по гостиной. Он чувствовал себя припертым к стенке, и это ему не нравилось.
– Что мне делать с ней? – спросил он без надежды в голосе, понизив его, когда повернулся к Райли.
– Любить ее, – просто ответила она. – Ты знаешь, что это твоя дочь. Не ошибешься, если будешь ее любить, – заверила она его и добавила: – У меня, моих братьев и сестры было суровое детство. Но при всем этом мы знали, что мать любит нас всем сердцем. – Отец тоже любил их по-своему, но это не оправдывает его поведения в отношении детей и матери. – В конце концов эта любовь помогла нам многое пережить. Она действительно смягчила горечь от тех неприятностей, через которые мы прошли. Любовь – сильное и необходимое чувство.