- Что же произошло потом? - спросил я.
Свидетель горестно вздохнул:
- Ранним утром меня разбудил громкий стук в дверь.
Я вскочил, настольная лампа все еще горела, но Григория Петровича не было. Тут дверь отворилась, и в комнату вошли двое: один - в милицейской форме, он представился тамошним оперуполномоченным, и дворник в белом переднике.
- Вы кто здесь будете? - строго поинтересовался оперуполномоченный.
- Всего лишь гость, - ответил Гуров. - Из-за плохой погоды остался ночевать.
Дворник, видно хорошо знавший жильцов дома, подтвердил:
- Не наш.
- Где хозяин комнаты? - продолжал милиционер.
Гуров только пожал плечами:
- Что у вас стряслось? - продолжал вопрошать опер.
Гуров промолчал, подумав, что его заспанный вид красноречивее слов. И вдруг как гром среди ясного неба:
- Кто это и почему сиганул вот из этого окна?
Гуров недоуменно выглянул из окна. Во дворе на асфальте лежало неподвижное тело Григория Петровича. На столе лежала записка, из которой следовало, что Карпов безнадежно проиграл... Ее текст был предельно ясен:
"Ухожу из жизни со стыдом и позором. Проиграл в очко три тысячи казенных денег. Прощайте!"
На этом наша беседа и закончилась. Я позвонил по телефону на работу к Карпову. Оказалось, что эти три тысячи рублей - зарплата, которою он не успел до конца рабочего дня раздать. Произошел чудовищный случай. Человек предельно честный умудрился сам себя обыграть в карты - ни с чем подобным в нашей следственной практике я не сталкивался.
Гуров немного помолчал и с нескрываемой тревогой спросил:
- Что мне будет за всю эту историю?
- За историю ничего не будет! - успокоил я его.- А вы за собой чувствуете какую-то вину?
Видимо, Гуров подсознательно боялся прокуратуры, полагая, что визит сюда чреват неприятностями.
- Вам нечего опасаться. Произошел несчастный случай. И вы тут ни при чем! - развеял я его страхи.
С этими словами я извлек из своего портфеля его паспорт, командировочное удостоверение и безоговорочно вернул их ему под расписку.
И только тогда испуг окончательно исчез с его лица.
Дело Королькова и Глебова
Лейтенант Петров уже усвоил, что в здешних лесных чащобах, мирно соседствующих с непролазными зарослями никогда не кошенной травы и бесчисленными заболоченными местами, ощетинившимися частоколом камыша, наступающий рассвет постоянно запаздывал. Неясные ночные шорохи вначале чуть заметно сменял робкий шелест листвы, взбудораженный порывами ветерка, потом воздух заметно свежел, наливаясь полевыми запахами, и лишь после этого окружающая темень заметно редела, а на смену ей прорывались первые лучи солнца. Но в просветлевшем небе еще долго продол жали мерцать далекие звездочки.