Лось вынырнул из очередного простудного кошмара. Все, как по расписанию - и температура, что с кровати нет сил подняться, и рвота в тазик, ну в миску глиняную, разницы никакой, ничерта в желудке не задерживается, и старые приятели-кошмары. Зашитая Морда еще не снилась, а так - все, как дома. Долбаная погода. Крысюку - хоть бы что, а ведь тоже под дождем не один час мерз. У него-то иммунитет, а нежный студенческий организм на всю ночь под дождем не рассчитан. И курить хочется.
Заскрипела дверь. Судя по шлепающей походке и постоянному хрумканью, пришел ординарец Ляховского.И где он эти леденцы берет, что вечно их жрет? Да и что-то с ним не то. Вот только что? Прогрессор мысленно обозвал неожиданного визитера 'существо Суо'. За ординарцем плелся дряхлый земский доктор Фролов, определивший 'катар верхних дыхательных путей' и предписавший, с отеческим выражением лица, чай и суп. И не курить. И никакого измерения температуры не производил, потому что термометр вгрался аж когда война началась.
Ординарец поглядывал на старичка и хрумкал леденцами. Правда, он и поделился с прогрессором, нашел у хозяйки блюдечко и сыпанул туда горсть. Обычные леденцы, как барбариски, только маленькие. Эти, как их, монпансье. Такие же мерзко-красные. С улицы тянуло паленой шерстью - Крысюк и Мирон-каторжник смалили соседскую свинью. И не абы как, а соломой, для придания салу вкуса и аромата. Простые сельские радости жизни.
Паша тихо проклинал сельский быт. Сначала просыпаешься от женского визга, потом видишь причину: Палий наглядно пояснил своей супруге поговорку - недосол - на столе, пересол - на голове. Вывернул ей на голову кастрюлю с остатками борща, хорошо еще, что холодную. Потом вместо какого-нибудь полезного занятия, в гости пришел некий Григоренко, в трофейных галифе и драной куртке, с пятнадцатью часовыми цепочками на пузе. А часов у него и не было. Он просто собирал цепочки. И, вместо того, чтоб поздороваться или хоть для приличия поговорить о грядущем урожае капусты, с порога брякнул:
- То ты в разведку пойдешь или за жинкиными юбками сховаешься?
Жена, которая уже сняла капусту с ушей, замолчала.
-Не поняв, - Палий обернулся к незваному гостю, с тряпкой в левой руке. А вот в правой, недавно зажившей, он держал кольт, стволом вниз.
Григоренко икнул.
- По-моему, ты не Клим.
- Та нет,- Палий уронил тряпку, чуть отдвинулся вправо.
- Та вижу. Положь пистолета! Я ж не грабить пришел.
- А хто тебя знает? Если ты от Ворона, то я сам до него пойду. Уберу и пойду. А если нет, так я Мурку твоей печенкой накормлю.