Глава 12
Над нами снова сгущаются тучи
За большим столом, в красиво обставленном зале, пировали трое мужчин и весело переговаривались между собою. Это отмечали свои победы фактические властители «Меранской империи» и всего Геона: «Верховный маг» Агрипа, «начальник внешней разведки» Зеуф и «Защитник веры» Валор. Кроме этой троицы в зале не было даже слуг, потому что все произносимое за этим столом являлось строжайшей тайной и не предназначалось для посторонних ушей.
Зеуф встал из-за стола, налил вина в хрустальный кубок и произнес тост:
— Агрипа, я поднимаю этот бокал за тебя, моего брата и самого великого мага за всю историю Геона. Брат, ты величайший маг не по должности, а по своей сути. Империя существует более четырехсот лет, но никогда она не была так близка к тому, чтобы властвовать на всем Геоне! За тебя Агрипа!
— Я присоединяюсь к этим словам, — заявил, встав на ноги Валор. — За великого Агрипу, «Верховного мага Геона» нужно пить только стоя! Еще совсем недавно мы решали вопрос о том, как нам выжить, а сегодня «Меранская империя» властвует над всем Геоном. Это все благодаря прозорливости и мудрому руководству нашего духовного вождя Агрипы.
— Спасибо друзья за теплые слова в мой адрес. Я рад, что мы собрались за этим столом и отмечаем победу над Чинсу. Император «Сы Шао-кан» позавчера фактически подписал капитуляцию, и является теперь вассалом «Меранской империи». Дело осталось за малым, это склонить на свою сторону Саадина и сделать халифат провинцией империи. Как только мы подавим последние очаги сопротивления, то можно будет заняться таргами, которые после катастрофы на Таноле совсем отбились от рук и не хотят присылать своих воинов на помощь империи. Этот их новый царек Арданай и его мамаша Нара заслуживают того, чтобы послужить империи, отдав свою кровь на жертвенном алтаре «машины смерти». Кстати Валор, как там дела с зарядкой «Камней крови»?
— «Ваше могущество»…, - начал отвечать Агрипе Валор.
— Прекрати эти церемонии, Валор! Мы же договорились, что за этим столом нет титулов, здесь друзья и единомышленники! Обращайся ко мне по имени, — остановил «Защитника веры» Агрипа.
— Агрипа, прошу меня извинить, но язык не поворачивается называть по имени такого великого мага! — ответил, потупив глаза Валор. — «Машина смерти» работает как часы и «Камни крови» заряжаются по графику. Все имеющиеся в наличии метатели обеспечены тройным боекомплектом, единственной проблемой становится доставка человеческого материала. Слухи о «машине смерти» распространились по всему Геону и как ни странно, но это нам на руку, потому что страх парализует врага. Однако, даже законопослушные граждане разбегаются, словно тараканы по щелям, едва услышав о появлении магов из отрядов по отлову преступников для «машины смерти». С этим нужно что-то делать, а то все наши подданные разбегутся по лесам и оврагам.