— Убирайся отсюда!
И выкинула его из комнаты. А потом плотно закрыла за собой дверь.
Кот тяжело приземлился на пол в коридоре и уставился на закрытую дверь. Ему еще ни разу не запрещали заходить в комнату.
Подавленный и отлученный от пиццы, кот побрел к тряпке на кухне, начиная ненавидеть всю систему человеческих взаимоотношений.
Ну, по крайней мере в таком состоянии мисс Дейзи забыла про масло!
Джастин посмотрел на выцветшую вывеску химчистки. Он был здесь в последний раз, когда женился Гарри Бернсайд, семь лет назад. Теперь Гарри снова ходил в холостяках, что еще раз напомнило Джастину о том, почему ему не следовало бы сейчас быть здесь. Близкие отношения мешают счастливой жизни.
Однако, когда Джастин попытался вспомнить, что хорошего было в его жизни, у него ничего не получилось. У него и жизни-то толком не было. Он усердно работал, приходил домой, смотрел телевизор и ложился спать.
Джастин изучил пиджак, который висел на крючке в кабине грузовика. Его единственный пиджак. Темно-синий в узкую полоску. Ужас.
Но у Джастина не возникло даже мысли о том, что можно что-то купить. В городе не было магазина для мужчин. К тому же новую одежду покупали на три главных события: свадьба, похороны, крестины.
Большую часть ночи Джастин провел в размышлениях над тем, где бы ему достать приличный пиджак. Ему хотелось одеться как подобает, поэтому он надеялся, что Фред знал, что посоветовать.
Джастин понял, что ни одно свидание не заставляло его так нервничать. Конечно, он ведь давно уже не был на свидании.
— Это не свидание, — поправил он самого себя.
Если нужно было дать какое-нибудь определение этому вечеру поэзии, то Джастин решил, что идеально подходит слово эксперимент.
И когда же он последний раз так психовал перед встречей с женщиной?
Джастин отчетливо вспомнил шестой класс. Он целую неделю набирался смелости попросить Ронду Штальтвельдер сходить с ним в кино. Набирал номер около двенадцати раз, потом наконец осмелился позвонить и выпалить этот вопрос.
Он до сих пор слышал ее смех. Конечно, Ронда тогда была в девятом классе и являлась первой претенденткой на титул Принцессы урожая. И порывы Джастина были просто нелепы.
Джастин не мог сказать, что хоть когда-нибудь переживал из-за того, какое впечатление он производит. Он всегда считал, что его должны принимать таким, какой он есть, и сейчас все эти волнения по поводу того, что подумает о нем Бриджит, были для него внове.
Он зашел в химчистку и замер. Спиной к нему стояла Бриджит Дейзи, протягивая черное платье приемщику. Джастин где угодно узнал бы цвет ее волос и округлые линии фигуры. Он поставил ногу, не давая двери закрыться. У него еще был маленький шанс выскочить незамеченным...