— Мне очень жаль, Джастин.
— Это стерло все краски из моего мира, — признался он. — Каждый день был похож на борьбу за выживание. Ушло веселье, желание знакомиться с людьми или учиться чему-то новому. На все это требовалась энергия, которую всю до капли забирал мой отец.
— Надеюсь, твой мир заискрится новыми красками, — мягко произнесла Бриджит.
Он коснулся волос девушки и посмотрел ей в глаза, от чего у нее учащенно забилось сердце.
— Так и есть. Краски возвращаются. И знаешь, Бриджит, я думаю, это благодаря тебе.
Ей никогда никто не говорил таких чудесных слов. Она не привыкла к комплиментам и не умела изящно их принимать.
— Ой, нет, — запротестовала Бриджит. — Я уверена, что это не...
Но закончить фразу ей было не суждено. Потому что прямо там, на ступеньках библиотечного крыльца, в свете уличного фонаря, где любой мог их увидеть, Джастин поцеловал ее.
И она забыла обо всем на свете. Бриджит заботила только сладость поцелуя, теплое кольцо сильных рук, которые прижимали ее к широкой груди.
Мир Бриджит затопило что-то яркое, прекрасное и сияющее. Она даже не знала, что до этого жила в черно-белом кино.
Конан очнулся от беспокойного сна, услышав, что кто-то стоит на ступеньках крыльца. Воры, подумал он и мгновенно оказался под стулом, на котором лежал. В обычное время он постарался бы защитить дом, но сейчас страдал от посттравматического синдрома...
Из-за двери донеслись звуки легкой борьбы и сдавленное хихиканье.
Хихиканье?!
Конан выбрался из-под стула, бесшумно прыгнул на кушетку и посмотрел в просвет венецианских жалюзи. Его глаза расширились, а затем зло сузились. На крыльце стояли Бриджит и Паразит. Причем их головы были слишком близко. Похоже на то, что Паразит сопит ей в шею, а она, запрокинув голову, наслаждается этим.
Он должен был предвидеть такой итог, когда Паразит заявился сегодня в чистой одежде и с каким-то колючим цветком.
Как он пропустил это? Ах да, он же ненадолго ослабил позиции, заметив, что Паразит притащил банку рыбы.
Из-за этой дурацкой диеты Конан не удержался и попробовал тунца. Он нашел рыбу не слишком приятной на вкус. Сперва кот счел это одним из проявлений посттравматического стресса. Но теперь, глядя на представление, разыгранное на крыльце, он уже не был так в этом уверен. Паразит ухаживал за его женщиной!
А может, тунец был отравлен?
Хозяйка вошла в дом, ее волосы были растрепаны, лицо горело, а одежда была в легком беспорядке.
Мисс Дейзи в таком виде?!
— Спокойной ночи, Джастин, — мягко произнесла она и помахала рукой мужчине, который медленно уходил с таким видом, словно был владельцем Вселенной.