– Обязательно подъеду.
– Только просьба не опаздывать. Все-таки не каждый день к нам является с визитом военная разведка.
– Я все понимаю.
Вадим положил телефонную трубку, яростно затушил сигарету и стал собираться.
* * *
Майор Шевцов на пороге областной прокуратуры появился в точно назначенное время. Сдержанно постучавшись, вошел. В кабинете, кроме самого Кузнецова находился молодой мужчина около тридцати пяти лет. Видно, у прокурора и военного разведчика было немало общих воспоминаний. Перелистывая альбом с фотографиями, они оживленно беседовали: было понятно, что знакомы они не первый день.
– А вот и Вадим Шевцов, – бодро сказал Кузнецов, посмотрев на вошедшего оперуполномоченного. – Мы с Михаилом Викторовичем жили в детстве в одном дворе, а вот сейчас иной раз приходится встречаться по вопросам службы. Оказывается, в нашем деле и такое случается.
Кузнецов и его гость поднялись. Михаил Викторович смотрел прямо и очень открыто. Лицо доброжелательное, по-мальчишески озорное.
– Капитан первого ранга Степанов Михаил Викторович, – представился он, протягивая руку. – Военная морская разведка. Не буду обижаться, если будете называть меня попроще, скажем, Михаил. Мы ведь почти ровесники.
– Майор Вадим Петрович Шевцов, старший оперуполномоченный по особо важным делам. Можно Вадим.
– Договорились.
Рука у Степанова оказалась плотной и крепкой.
– Я вас тут оставлю, – поспешно сказал Кузнецов, направляясь к двери. – Беседуйте, вам никто не помешает.
– Я тебе позвоню, – бросил вдогонку Степанов.
– Хорошо. Буду ждать.
Дверь мягко прикрылась.
– Вы, наверное, думаете, с чего бы это материалами ваших расследований занялась военная разведка, – сказал Степанов, как только они разместились на коротком мягком диванчике, предназначенном, видно, именно для таких неформальных бесед.
– Не буду скрывать, для меня это очень неожиданно.
Михаил Викторович понимающе кивнул:
– Я бы тоже на вашем месте удивился. Но дело здесь вот в чем. Вы ведь интересовались досье Мещерского?
– Совершенно верно, – удивленно протянул Шевцов, – но откуда вам это известно?
– А дело в том, что нас тоже очень интересует Гурий Мещерский – и, разумеется, те люди, которые о нем спрашивают.
– Выходит, я попал в их число?
– С вами-то все в порядке, – сдержанно заметил Михаил Викторович, – вы занимаетесь расследованием убийств, в которых подозревается Гурий Мещерский. Вы на него вышли раньше, чем военная разведка, это вас характеризует весьма положительно. А ведь мы его тоже довольно долго и тщательно искали. Предполагали, что он находится в Москве, но вот только никак не могли бы подумать, что все это время он работает в охране у самого Матвея Черного!