Я очутился в очень красивой долине, окруженной горными хребтами. Хотя я никогда не был в Швейцарии, почему-то решил, что эта долина именно там, высоко в Альпах. Правда, мне показалось странным, что я как бы парю над этой долиной. Она виделась именно с птичьего полета. «Неужели я научился летать?» – подумал я со странным беспокойством. Впрочем, довольно скоро для беспокойства не осталось причин. Как дельтапланерист, пролетев определенный отрезок, все же оказывается на земле, так и я стал плавно приземляться прямо посреди долины, среди не очень плотного людского потока, движущегося к горе, возвышающейся впереди. Ощутив легкий толчок от соприкосновения с землей и по инерции пройдя еще несколько шагов, я притормозил и с интересом огляделся. Рядом, обходя меня и не обращая внимания на мою скромную персону, двигались люди, одетые, как обычно одеваются жители мегаполисов в начале двадцать первого века. Куртки, джинсы, костюмы… У всех на лицах светилось ожидание. Я стал с интересом приглядываться к лицам, но тут чья-то рука легла мне на плечо, заставив обернуться. Передо мною стоял человек лет шестидесяти, в очках, с интеллигентным лицом доцента или профессора вуза.
– Пойдемте со мной, – предложил незнакомец, улыбнувшись. – Вам в другую сторону.
– А вы кто? – полюбопытствовал я, разглядывая человека.
– Смотрящий этого сектора, – любезно объяснил тот.
Насколько я был в курсе, понятие «смотрящий» было в ходу в воровском мире. Но «доцент» никак не ассоциировался с этим миром. Да и окружающая обстановка не имела ничего общего с «малиной».
– А кто эти люди? – поинтересовался я, переключив внимание на тех, кто проходил рядом. – И вообще, где я?
Смотрящий, доцент или профессор, улыбнулся. Терпеливо и с некоторым оттенком превосходства.
– В свое время все узнаете. Не все сразу. Пойдемте. Вас ждут.
– Кто? – искренне удивился я.
– Слишком много вопросов, – вздохнул новый знакомый. – Впрочем, вы ведь журналист, да?
Это прозвучало явно не очень лестно. Видимо, профессор не очень жаловал журналистов.
– Я оставил журналистику, – проинформировал я собеседника.
– Ладно. Ладно. Пойдемте со мной. У меня, знаете ли, есть и другие дела.
Мягко, но в то же время настойчиво потянув за собой, он вывел меня из людского потока и повел наискосок по полю. В сторону отдельных групп людей, стоящих или прохаживающихся в некотором отдалении, под деревьями. Пока мы шли, мимо нас проплыли, лучшего слова я не могу подобрать, какие-то странные, ярко светящиеся сущности, абсолютно не похожие на людей. Но тем не менее мне показалось, что эти сущности обладают сознанием, во всяком случае, я готов был поклясться, что некоторые из них косились на меня с явным пренебрежением. Хотя глаз их я не заметил.