В ряде газет с началом формирования дружины появились сообщения такого рода: "С разрешения Главнокомандующего формируется добровольческая дружина учащихся (бойскауты), для несения охраны и выполнения тыловых работ внутри города из учеников двух старших классов средних учебных заведений, вполне здоровых, не моложе 16 лет. Ученики моложе 17 лет с разрешения родителей, 17 и старше — без разрешения родителей. Все желающие принимаются как добровольцы и получают вооружение, обмундирование и довольствие от казны. Прием производится ежедневно от 11 до 4 ч. в Педагогическом музее, Б. Владимирская ул".
Для осуществления руководства подразделениями дружины, генерал Долгоруков распорядился направить в помощь Гарнич-Гарницкому нескольких офицеров-специалистов узкого военного профиля, отправлять которых в окопы не было смысла. В частности, дружина получила в свое распоряжение офицеров-летчиков, знания которых на фронте за отсутствием самолетов были не востребованы. Старшим по званию из них был упомянутый
подполковник А.Ф. Малышев. Все офицеры-летчики носили на погонах специальный знак — перекрещенные пропеллер с крылышками, очень похожие на знак артиллеристов — перекрещенные пушки. Кстати говоря, во время существования Советской армии оба знака — "пушки" и "крылышки" — так же оставались, и порой достаточно сложно было различить, где летчик, а где — артиллерист.
Мы уверенны что именно "крылышки" на погонах офицеров дружины и их сходство с "пушками", подсказали Михаилу Булгакову идею описать не дружину бойскаутов, а мортирный артиллерийский дивизион.
Достаточно любопытной нам представляется личность военного летчика подполковника Алексея Федоровича Малышева. Для романа "Белая гвардия" этот человек уникален еще и потому, что писатель ему единственному сохранил настоящую фамилию. При первом же знакомстве читателя с Малышевым Михаил Булгаков уточнил, что: "Господин полковник держал в руке перо и был на самом деле не полковником, а подполковником в широких золотых погонах, с двумя просветами и тремя звездами, и со скрещенными золотыми пушечками". Далее писатель дал достаточно точное описание А. Ф. Малышева: "Господин полковник был немногим старше Турбина — было ему лет тридцать, самое большее тридцать два. Его лицо, выкормленное и гладко выбритое, украшалось черными, подстриженными по-американски усиками. В высшей степени живые и смышленые глаза смотрели явно устало, но внимательно".
Алексею Федоровичу на самом деле было 32 года (он родился 16 декабря 1885 г.), был выходцем из военной семьи, а потому учился и в Астрахани и Санкт-Петербурге. Алексей Малышев имел военно-техническое образование, служил в 10-м саперном батальоне Варшавского военного округа. Аматорски увлекался авиационным спортом, а после окончания в 1911 году авиационного отдела Офицерской воздухоплавательной школы, был переведен в Брест-Литовский воздухоплавательный батальон. По своей натуре Алексей Федорович был человеком энергичным, стремился получить в свое безграничное распоряжение мощный самолет. Благодаря этому он освоил такие популярные в то время модели самолетов, как "Фарман" и "Ньюпор", стал добиваться перевода в чисто авиационную часть. Лишь перед самой войной желание Малышева было удовлетворено, и он попал на службу в 3-ю киевскую авиационную роту. В Киеве молодой офицер поселился окончательно, и жил на улице Резницкой, 9. В то время на его плечах были погоны всего лишь поручика. Во время боевых действий на фронте Малышев достаточно быстро дослужился до звания подполковника. Для летчиков это было намного проще, нежели для офицеров других родов войск. В авиации, по сравнению с той же пехотой были сравнительно небольшие потери, летчиков берегли, а звания давали наравне со всеми. Потому-то для довоенного кадрового поручика было вполне нормально в 1918 году носить погоны подполковника. А из довоенных поручиков к тому времени уцелели немногие, и Малышев, как летчик, был среди них.