Зачем мне игрок, который умеет только держать противника или только поддерживать нападающих, если я могу найти такого, который сможет выполнять обе эти функции?».
Вандерлей не скрывал своих симпатий к голландскому футболу. Еще в 1989 году, придя в «Атлетико» (Браганса Паулиста), он начал формулировать и пытаться внедрить в практику игры своих юных питомцев идеи так называемого «партиципативного футбола» (от глагола «participar» — участвовать). Он заставлял своих ребят учиться выполнять различные игровые функции. Требовал, чтобы полузащитник, который привык считать себя диспетчером, организующим игру форвардов, мог в случае необходимости отойти назад и превратиться в центрального защитника или даже в либеро, подчищающего огрехи своих товарищей. Форвард обязан был уметь выполнять функции полузащитника, а защитник — броситься в удобный момент в атаку. В какой-то степени именно эти сюрпризы привели к уже упомянутым выше победам руководимой Вандерлеем провинциальной «Брагантины» сначала во втором дивизионе, а на следующий год — и в первой группе чемпионата штата.
Он следовал этим принципам и в дальнейшем. Они стали вырисовываться еще более наглядно, когда Вандерлей пришел в апреле 1993 года в «Палмейрас». Вспомним, что именно под его руководством заиграли в этом клубе (правда, в разные годы) остро атакующие крайние защитники Кафу и Роберто Карлос.
«Я хочу иметь в своем распоряжении игроков, отличающихся таким разнообразием действий, что можно было бы с их помощью в корне менять манеру игры команды, не прибегая к заменам», — сказал Вандерлей корреспонденту газеты «О Глобо» вскоре после своего назначения в сборную. И добавил: — «Разносторонность — это самое главное качество, которое я хочу видеть в спортсмене. Современный футболист обязан уметь играть на разных позициях. Чемпионат мира не дал нам никаких тактических новинок, но, например, сборная Голландии показала именно эти качества».
Именно благодаря разнообразию своего таланта одним из первых кандидатов в новую сборную Вандерлея стал полузащитник «Коринтианса» Вампета, который помимо своих основных функций с одинаковым успехом может играть на позициях обоих крайних защитников, центральным защитником и, если потребуется, даже либеро. (Впрочем, Вандерлей тут же пояснил, что в сборной он никогда не намерен прибегать к услугам либеро. И мотивировал это тем, что лучшие с его точки зрения команды на чемпионате мира — сборные Франции и Голландии играли без либеро. А некоторые из тех, кто играл с таким защитником, быстро распрощались с Францией. Кстати, и команда Загало, обходясь без него, сумела стать вице-чемпионом).