Вызвало массу вопросов спорное решение судьи матча Франция — Уругвай мексиканца Фелипе Рамоса Рицо: не засчитать вполне, казалось бы, «чистый» гол Трезеге, а затем удалить с поля Тьери Анри после первого же нарушения и не замечать аналогичных грубых приемов у уругвайских футболистов.
Итальянцев возмутили сомнительные решения британского арбитра Грэхема Полла, судившего их матч с Хорватией и лишившего Италию двух законных голов. Кстати, через несколько дней одна из датских радиопрограмм передала интервью со своим соотечественником Йенсом Ларсеном, который был помощником на линии у Грэхема Полла. Именно он дважды махнул флажком, аннулируя итальянские голы. И в упомянутом интервью он признал, что по крайней мере в одном из этих двух случаев наверняка ошибся.
Поскольку судьи — живые существа, им тоже, как и простым смертным, свойственно ошибаться. Беда в том, что цена этих ошибок бывает слишком высокой. А иногда они вызывают подозрения не только в некомпетентности или невнимательности арбитра, но и в наличии у него каких-то психологических, эмоциональных, политических, а то и сугубо материальных поводов «ошибаться» в какую-то одну, определенную сторону.
Как всегда бывает в таких ситуациях, в голову приходят исторические ассоциации. Как тут не вспомнить, например, как на чемпионате мира 1966 года в Англии мудрецы из ФИФА назначили на четвертьфинальный поединок Германии и Уругвая английского арбитра Джеймса Финни, а на матч Англии с Аргентиной — немецкого судью Рудольфа Крейтлейна. Что и требовалось доказать: Крейтлейн принялся прилежно засуживать южноамериканцев и выгнал с поля их лучшего игрока Раттина, якобы «за оскорбление арбитра», хотя Раттин не говорил ни слова по-немецки, а Крейтлейн не понимал ничего по-испански. А Финни в тот же день и в тот же час благодушно позволил немецким футболистам ломать кости уругвайцам, «не заметил» игру рукой Шнеллингера в своей штрафной площадке после потрясающего удара головой Педро Рочи и выгнал двух уругвайцев с поля. Так дружно, «рука об руку» и прошли в полуфиналы, а затем и в финал германская и английская команды.
Так все же, повторим вопрос, заданный в заголовке: кто же они, эти, с позволения сказать, «судьи»? Имеет ли достаточно опыта арбитр, живущий в столь «нефутбольных» странах, как Бенин или, к примеру, Корея, для того, чтобы судить матчи мирового чемпионата? Именно этими сомнениями мотивировала турецкая федерация футбола просьбу заменить на более опытного — судью из Бенина, назначенного на матч Турции с Коста-Рикой. Просьба была отклонена, ибо, как говорилось в ответе судейского комитета ФИФА, назначающего арбитров, все обслуживающие чемпионат судьи рекомендованы соответствующими конфедерациями. В случае с Бенином — африканской. (Кстати, отсудил бенинец тот матч вполне нормально, хотя страсти там кипели горячие, и в один из моментов, помнится, дело чуть не дошло до рукоприкладства. Но посланец африканского континента уверенно растащил горячих спорщиков).