Запад есть Запад, Восток есть Восток, но на стадионе граница между ними стирается. И кто не верит, пусть посмотрит видеозапись игры Корея — США, когда по окончании поединка обе команды сердечно приветствовали друг друга, справедливо считая достигнутую в этом поединке ничью общей своей победой.
* * *
Итак, с 15 по 18 июня в Корее и Японии проходили матчи одной восьмой финала, которые должны были сократить до восьми группу соискателей высшей футбольной награды. 17 июня на стадионе «Уинг» в японском городе Кобе Бразилия должна была сделать еще один шаг к «Пента».
ШАГ ЧЕТВЕРТЫЙ: БРАЗИЛИЯ — БЕЛЬГИЯ (МАТЧ № 735, 17 ИЮНЯ, 2:0)
Это был очень нелегкий для «тетракампеонов» матч. Они начинали его фаворитами, но в первом тайме преимущество было на стороне их соперников. Видимо, против такой команды, как бразильская, все выходят на поле с максимальным желанием отыграть этот поединок «на совесть». Можно выиграть десятки матчей у обычных команд. Можно побеждать их с разгромными счетами. Но эти победы не добавят тебе особой славы. А достойная игра с чемпионом мира (бывшим или будущим, не важно) может украсить твою биографию даже в том случае, если ты ее проиграл.
Именно так сложился этот матч для команды Бельгии. Она ушла с поля побежденной, но не сломленной, не сдавшейся. Она достойно сражалась, доставила соперникам массу неприятных переживаний. Забила красивый, но, увы, не засчитанный арбитром гол, и поэтому может спокойно смотреть в глаза своим поклонникам.
Уже на третьей минуте матча бельгийский форвард Мпенза едва не открыл счет, перекидывая выскочившего из ворот бразильского вратаря Маркоса. Потом последовало еще несколько опасных атак дружно игравших и в нападении и в обороне бельгийцев. И если бы не мастерство Маркоса, судьба матча могла бы сложиться совсем иначе. Тем более, что у бразильцев игра по началу не очень-то ладилась. В защите по-прежнему ощущались слабости. В атаке — долго не находили взаимопонимания замечательные бразильские «солисты»: каждый из них тянул свою партию, каждый голос звучал на свой лад, но симфонии не получалось. Слишком хладнокровно, спокойно, без огня в глазах начали они борьбу. Словно каждый сам по себе. И несколько раз у них не получались приемы, хорошо, до автоматизма, отработанные в прежних поединках и на тренировках.
Никто не может сказать, почему вдруг исчезает кураж? Куда девается боевой настрой? Кто мешает играть сегодня так же здорово, как это было в прошлом или позапрошлом матче… Роберто Карлос был, как всегда, мотором атак: носился по своему флангу, как ракета в режиме максимального форсажа. Нанес три удара по воротам в первом тайме. И все три — мимо. Ривалдо ударил только один раз за первые 45 минут. В красивом падении — ножницами. Но мимо… Не буду перечислять все неудачные бразильские удары, скажу только, что в первом тайме из десяти выстрелов по бельгийским воротам бразильцы угодили в рамку только два раза. Показатель — постыдно низкий для них. (Помните статистику первых трех матчей: 28 раз били по воротам соперника бразильцы, а попали — 11: чуть меньше половины. А, забегая вперед, замечу, что по итогам семи матчей чемпионата показатель у сборной Бразилии будет еще выше: 93 удара по воротам, из них 54, то есть больше половины — в цель!).