30 июня футбольной Фемиде предстояло сделать решающий выбор: либо Бразилия станет пятикратным чемпионом мира, либо Германия сравняется с ней и станет четырехкратным чемпионом.
Прогноз специалиста:
«Футбол постоянно меняется. Поэтому я не люблю делать прогнозы. Помню, лишь раз был уверен в себе на все сто. В 1958 году на чемпионате мира в Швеции бразильцы в своем стартовом матче переиграли сборную Австрии. Мне, да и всем остальным тогда стало ясно, кто станет чемпионом, настолько здорово смотрелись латиноамериканцы. Равных им не было. Прошло много лет, но и сегодня наследники Пеле являются основными претендентами на титул лучшей команды планеты».
(Константин Бесков, заслуженный тренер СССР).
О чем больше всего говорил футбольный мир накануне этого поединка?
О 426-и минутах Кана — столько времени продолжалась до начала этого матча «сухая» серия немецкого вратаря. Свой единственный гол он пропустил во втором по счету поединке группового турнира, когда Германия сыграла вничью (1:1) с Ирландией. Устоит ли Кан перед атаками бразильских бомбардиров?
Перед матчем репортеры не могли отказать себе в удовольствии и спровоцировали нечто вроде заочной полемики между Каном и главным бомбардиром бразильцев Роналдо. Кан, отвечая на вопрос одного из репортеров, спокойно заявил: «В мои планы не входит прерывать «сухую» серию и в финале. Вы говорите, что Роналдо уже забил шесть мячей на этом турнире? Но ведь в воротах не стоял Кан».
Когда же с известием об этом предупреждении немецкого вратаря репортеры примчались к Роналдо, тот пожал плечами и сказал: «Да, конечно, наш путь к победе будет лежать через Кана, но ему придется несладко, так как на него обрушится град ударов».
Оли, как зовут Кана в Германии, не остался в долгу и завершил заочную полемику таким прогнозом: «У меня складывается ощущение, что именно мы будем чемпионами. Сам не могу объяснить почему. Я уважаю Роналдо, Ривалдо и Роналдиньо, но не уверен, что им удастся меня размочить».
Тренер Руди Феллер, большой, кстати сказать, поклонник бразильского футбола, тоже высказался весьма оптимистично: «Если бы на кубке мира всегда побеждала действительно сильнейшая команда, то у бразильцев сегодня было бы не четыре, а четырнадцать чемпионских титулов. В воскресенье мы намерены дать бразильцам генеральное сражение».
Другие немецкие футболисты, общаясь с прессой, тоже старались «держать фигуру» и говорили о своих надеждах на победу.
Оптимизм — будь он искренний, или показушный — это неизбежный элемент психологической подготовки к любому матчу. Тем более к поединку такого уровня. Так что немцы, убеждая себя, торсиду и, разумеется, соперников в своей «заряженности» на победу, действовали в соответствии с традициями. Но тут нельзя не заметить, однако, что оптимизм этот пока не был подкреплен чем-то весомым. Выдающейся игрой немецкой команды, ее замечательными результатами. Ведь на пути к финалу соперники у немцев до сих пор были не самые сильные: в группе — Саудовская Аравия, Камерун и Ирландия. На последующих этапах, которые Германия преодолевала с одинаковым счетом 1:0 — Парагвай, США и Корея. Все футбольные титаны — Франция, Италия, Англия, Испания — были убраны с дороги Германии чужими руками. То есть, конечно, ногами. И вот теперь для команды Руди Феллера пришла проверка «по гамбургскому счету».