– Да ты, выходит, романтик! – сделала вид, что изумилась, Инга.
– Отчасти. Но больше прагматик. Тут, в горах, нет нужды заискивать, идти на компромиссы ни с людьми, ни с собственной совестью.
– А как же твои родители? Они знают, где ты?
– Разумеется. Я время от времени связываюсь с ними. Невозможно жить полностью изолированно. Нужно изредка пополнять запасы, для этого приходится ходить в поселок. Я это делаю, как правило, раз в месяц.
– Это далеко? Я имею в виду поселок.
– Не очень. От моего дома три дня пути.
– А зимой? Насколько я знаю, зимы здесь снежные.
– На лыжах. Особых проблем нет.
– Скажи мне, Арсений, а как получилось, что ты оказался на базе? – вдруг напрямик спросила Инга.
– Я случайно увидел, как вас схватили. Сразу не догнал. Отыскал позже. Вот и все. Не думал, что рядом со мной существует бандитское гнездо.
– Но там были ребята из других групп. Ты не встречал их?
– Нет. Я даже, когда вас заметил, не понял, откуда вы здесь взялись. Единственный проход на плато знаю только я. Но вы там не проходили.
– Мы поднимались по стене. Целый день над пропастью. А после на плато увидели миражи.
– Это диво здесь не редкость. Кстати, именно это явление и подвигло меня поселиться в горах.
– Скажи, а где живут твои родные?
– Далеко. Очень далеко. Впрочем, нам пора. Лошади отдохнули, можем двигаться дальше. Если мы собираемся попасть домой завтра к вечеру, то нужно идти! – прервал разговор Арсений.
Маркел слушал нескладный, путаный рассказ Пашки и мрачнел все больше. Мало того, что на базе орудуют следаки, так еще и деньги попали в чужие руки. За унесенный мужиком общак не только можно, нужно порвать глотку. А что до девки, то… Если Ингу увел незнакомый мужик, то выходило, что Таркан либо отдал ему девку, либо не сумел сохранить. Только он сам и Таркан знали о захоронке. Значит…
– Куда он ее поволок? – выдавил из себя Маркел, зло затаптывая окурок.
– Я не могу точно сказать. Но неподалеку, где-то там. – Пашка махнул рукой в том направлении, откуда пришел. – Я видел ночью палатку. Рядом были лошади. Мне показалось, что они там.
– Далеко? – отрывисто поинтересовался Умрой.
– Трудно сказать. Ночь была. Я чуть не заблудился. После в скалах отлеживался. Не знаю. Может, и далеко, а может, и не очень.
– Сколько ты шел? – снова спросил Умрой.
– На палатку я наткнулся почти сразу, как стемнело. Около часа отлеживался… Нет, не могу ничего сказать.
– Знаешь, Маркел, если они еще там, то мы их достанем. Конными мы их найдем! – Умрой впервые проявил эмоции.
Чика бросился седлать свою лошадь, но Умрой остановил его: