Заул достал из рюкзака небольшое зеркальце и аккуратно, стараясь не создавать лишнего шума, лёг рядом с погребом. Скрытное передвижение удавалось сталкеру очень хорошо, за это надо было отдать должное спецназу ГРУ, из которого Заул демобилизовался около двух лет назад. Что занесло тогда, 21 летнего парня в Зону никто не знал, кроме его братьев соклановцев и некоторых сталкеров ветеранов.
Сталкер прислушался, и в очередной раз ничего не услышав, аккуратно высунул зеркало.
Тусклый свет освещал только часть дна погреба, основная часть оставалась в темноте. Приглядевшись, Заул увидел слегка различимые следы на глине. Выглядело это так, как будто кто-то кого-то волочил в погреб. Собравшись с духом, сталкер решил рискнуть и заглянул в погреб. Темно было хоть глаз выколи, но то, что ему в голову никто не всадил маслину, было явно хорошим знаком.
В окне показалась голова Креста. Он вопросительно кивнул. Заул показал на спуск в погреб. Крест понял намек и начал обходить дом. Через минуту они оба смотрели на дно погреба.
Крест, на языке жестов, показал, что надо спускаться, и, достав из разгрузки фонарик, протянул его Заулу.
Зачастую стакерам давали клички их же друзья за особенности внешности, характера. Конечно, были сталкеры под кличками Лёхан, Алекс, но Заул, к сожалению, не знал это ли их имена или нет. Ему лично сама Зона дала позывной, как это он любил говорить, а вот Крест получил свой позывной из-за внешности. У него на левой скуле был шрам в виде креста. Давным-давно когда он служил в спецназе ВВ, при захвате очередного криминального субъекта, получил ножом от его жены. А второй шрам Крест получил уже здесь в Зоне от неожиданно выскочившей из кустов плоти. К слову сказать, Заул тоже получил прозвище, благодаря встрече с этим мутантом. Когда он был ещё новичком и случайно забрел на НИИ Агропром, из-за кустов выскочила плоть и заорала «Заул! Заул!». «Устами этой твари глаголет сама Зона» - сказал тогда местный отшельник. «Зона сама тебе выбрала имя, парень», - сказал глава лагеря новичков Волк. С тех пор так и повелось – «Заул».
Не успел Заул тяжело вздохнуть, как из соседней комнаты раздались два шлепка об пол. Похоже было на то, как будто кто-то прыгнул в маленькую лужицу. Напарники в один момент обернулись в сторону проёма и направили туда стволы. Кто-то, немного постояв на месте, направился в их сторону. По полу зашлёпали ноги. Сразу стало ясно, что это не человек. Напарники стояли не шелохнувшись. Судя по звукам, не дойдя двух метров до угла, это что-то остановилось. Повисла напряжённая пауза. Заулу показалось как будто она длиться вечность.