по вашей просьбе.
- Проклятая политика, - Мэттью Катармэн вытер вспотевшую шею платком
и присел в кресло для посетителей. Крепп продолжала стоять рядом не двигаясь.
- Вольно, полковник, - устало и опоздало приказал сенатор. - Твои
предложения?
- Так как я не могу оставить вашего сына, но не могу и нарушить
приказ командования, я возьму Александра с собой.
- Что?! Ты представляешь что там за обстановка в этих Пустошах?!
Там же дикари чёрные ходят в чём мать родила! Они людей едят! А ещё китаёзы
рыщут! Это же адова клоака!
- Думаю, ничего страшного не произойдёт. При всей нелюбви Пандермайнера
к вам, сенатор, живых полковников, имеющих боевую подготовку, в стране не так
много. Моё дело будет - сидеть в штабе и периодически наведываться
на передовую. Александру это не покажется курортом или скаутским лагерем, но
опасности это не таит почти никакой. Будет при мне в качестве адъютанта и
личного помощника. Заодно пройдёт боевую подготовку и сменит свои покупные
лейтенантские погоны на что-нибудь более правдивое.
- Что значит "покупные"? - опять недобро оживился Катармэн. - Откуда ты
знаешь?!
- Разведка, сэр! - Крепп снова вытянулась по струнке.
- Вольно, разведка! - неприязненно скривился сенатор. - Но если
с Алексом что-то случится, отвечать будешь лично передо мной. И тебя точно
не найдут. Так же, как не нашли Альберта в своё время!
- Вот об этом, сенатор, можно было и не напоминать мне! - едва
сдерживаясь, процедила Кристи Крепп, чуть сузив глаза. Сенатор с минуту
глядел в её лицо, но она взгляда не отвела. Отойдя к окну, он бросил, не
обернувшись:
- Ступай. Сама скажи Алексу, что его ожидает.
резиденция сенатора Пандермайнера,
Анкара-сити,
штат Коннектикут,
Восточные США,
Северная Америка,
21 декабря 2307 года,
21.14
- Господин сенатор? - в вечернем кабинете сенатора царил полумрак,
оттеняемый уютным светом архаичной лампы в тряпичном абажуре.
- Что тебе? - Дональд Пандермайнер оторвался от вечерней газеты
Федеральной службы информации.
- Прибыл генерал Макстайнли.
- Зови его, - сенатор-демократ торопливо убрал несколько папок
со стола в ящик и сделал вид, что продолжает читать газету.
- Сэр, разрешите? - раздалось в дверях.
- Генерал! - лицо Пандермайнера обрадовано расплылось в радушной
улыбке. Он привстал и сделал приглашающий жест. - Проходите скорее!
- Спасибо, - генерал сел в предложенное кресло.
- Минуточку, - сенатор нажал клавишу селектора и попросил: