квартала от самолёта по предварительным оценкам дальнобойных сканеров
находилось до трёх сотен единиц живой силы и порядка двух десятков
бронетехники.
- Как-то глупо они поступают..., - заметил Алекс.
- Они не в курсе нашего технического оснащения, - напомнил Рэддис. Его
губы подёрнула снисходительная улыбка - улыбка, которая появляется когда
чувствуешь бескомпромиссное превосходство над противником. Солдаты между тем
вошли в окрестности зданий и углубились в них.
- Всё равно странно...
И тут все близлежащие кварталы, лежавшие по левое крыло самолёта,
взлетели на воздух - грохот оглушил тройку офицеров, стоящих неподалёку
от небесного транспорта. Ударная волна сбила их с ног и отбросила на несколько
метров назад - к реке. Самолёт, доселе неподвижно стоявший на куске шоссе,
преобразованном в ВПП, заскрежетал, его слегка качнуло. Шрапнель, состоящая
из кусков асфальта, бетона и стального крошева, забарабанила по земле
и транспортной птице ВВС Восточных США.
- Они заминировали кварталы! Они заминировали кварталы! - ошалело
кричал оглушённый майор Рэддис, когда представил, что три четверти их
сил попусту сгинули в заминированных, прилегающих к заводу, территориях.
Его сильно контузило, он тряс головой, пытался встать с земли, но постоянно
падал. С головы его сорвало шлем, из уха сочилась кровь.
Алекс поднял голову и огляделся. Он лежал под правым крылом самолёта,
в десятке метров без движения лицом вниз замерла полковник. На фоне огня и
чёрного жирного дыма, который валил из взорванных строений, к самолёту бегом
приближались повстанцы, расстреливая оглушённых защитников периметра вокруг
самолёта.
- Сучья печёнка! - Катармэн с трудом встал, опираясь на руки, и
пошатываясь бросился к полковнику.
- Вставай, - он с трудом перевернул её на спину. Кристи была без
сознания.
- Твою мать через колено! - Александр приподнял полковника и взвалил
на плечо. Одного взгляда в сторону левого крыла самолёта ему хватило, чтобы
понять - бой был проигран. Всё что оставалось - это геройски погибнуть,
обороняя самолёт, или пытаться взлететь на нём. Но, скорее всего, повстанцы
не стреляли в самолёт только потому, что хотели захватить его целым. При
попытке его увести из под их носа они бы, без сомнения, расстреляли его.
Придерживая за ноги полковника, Катармэн-младший вяло побежал в сторону
спуска к реке. Войдя в воду по колено, он под прикрытием берега пошёл вдоль
реки вниз по течению, каждую секунду ожидая выстрелов вражеских снайперов