Старый и ОЛЬГА-СМОКЕР торопливо поднимаются по лестнице. Выбираются в тоннель. Бегут по тоннелю, с каждым шагом становится ощутимо жарче, впереди видны красноватые отсветы. Останавливаются перед пышущей жаром трещиной в полу. Трещина шириной в десяток метров, глубиной больше сотни метров и полностью пересекает тоннель. Над ней наблюдается багровое свечение, а в глубине она светится и вовсе алым. Ходоки заглядывают в расщелину и вынуждены отпрянуть от жара.
СТАРЫЙ
Прыгать умеешь?
ОЛЬГА-СМОКЕР
Прыгать? Через эту пропасть? Ты с ума сошел?! Надо вернуться!
СТАРЫЙ
Вернуться? Ты видела, сколько там мутантов? Они задавят массой. Будем перебираться здесь. Я сумею перепрыгнуть, а ты по веревке проползешь. Смотри, один раз показываю.
Старый разбегается и прыгает. Приземляется, перелетев расщелину всего на полметра, и едва не соскальзывает в пропасть. ОЛЬГА-СМОКЕР ахает. Старый выбирается и машет. ОЛЬГА-СМОКЕР торопливо достает из подсумка веревку и привязывает один конец к большому каменному выступу. Другой конец веревки бросает Старому. Старый привязывает конец к валуну на своей стороне и дергает трос, проверяя натяжение. ОЛЬГА-СМОКЕР довольно ловко ползет по веревке.
Добирается она ровно до середины, когда на покинутом ею краю провала появляются карлики. Поднимающийся из расщелины смрад и жар мешают карликам сосредоточиться, и всё, на что хватает их мозгов в такой обстановке, это скинуть ближний конец троса с выступа. Старый вскидывает автомат и дает три очереди по мутантам. Они отступают. Старый подходит к обрыву. ОЛЬГА-СМОКЕР висит метрах в трех от края, намертво вцепившись в веревку руками и смешно дергая ногами. Увидев Старого, она прекращает подергиваться и, запрокинув голову, с надеждой и затаенным страхом смотрит на Старого.
ОЛЬГА-СМОКЕР
Вытащи меня!
Старый садится на корточки и кладет автомат на колени.
СТАРЫЙ
Чего ради?
ОЛЬГА-СМОКЕР
Ты мне должен! Дважды! Ты забыл?
СТАРЫЙ
Неправильно начала. Надо было сказать «пожалуйста», а ты сразу давить. Кто тебя воспитывал?
ОЛЬГА-СМОКЕР
(всхлипывает)
Я сейчас поджарюсь!
СТАРЫЙ
Ты же любишь огонь.
Старый берется за веревку, слегка подтягивает, но вдруг отпускает. Ольгу едва не стряхивает в пропасть. Она взвизгивает и снова дергает ногами.
ОЛЬГА-СМОКЕР
Ты скотина, Старый! Убить меня решил?! Ну так убивай! Потому, что я сама тебя убью, если выберусь!
СТАРЫЙ
(встает)
Я пока ничего не решил. Поэтому я просто уйду. А ты выбирайся. Не такая уж это и проблема. А захочешь убить, догоняй. Счастливо оставаться, Оля.
ОЛЬГА-СМОКЕР
Стой! Нет, не уходи! Веревка плавится! Я не успею выбраться. Старый, стой! Ну, скажи, чего ты хочешь?! Долги спишу, обещаю! Чего еще?! Всё, что угодно, только вытащи!