– Признаться, сейчас я понимаю, почему сюда не рекомендуют ходить, – Ибба, просматривающий отчет о состоянии корабля, недовольно нахмурился. – Восемь процентов неустранимых повреждений – это почти рекорд для нас. Больше было только при прорыве обороны Сухимила. Сколько мы тогда получили, не помнишь, Дегор?
– К тому показателю лучше вообще не приближаться. Тогда у нас было двадцать шесть, почти критическая граница, – тонкая фигура Дегора отчетливо выделялась на фоне звездного полотна. Он внимательно рассматривал приближающийся белый диск единственного спутника непонятной Гвирравы, как будто надеялся там увидеть что-то необычное. Услышав вопрос, он все же оторвался от своего созерцания и повернулся к командиру.
– Но ничего странного на самом деле. Сколько слоев безопасности мы пересекли по уменьшению? Шесть? На этот сектор даже экстремальная страховка не распространяется. Для империи тут вообще ничего нет. Одни пираты и мигрирующие расы.
Ибба покривился. Эти восемь процентов повреждений как раз и пришлись на две встречи с неожиданно хорошо вооруженными пиратами и один контакт с дрейфующей по просторам галактики расой ивгинлов. Злобных кочевников, передвигавшихся на четырех искусственных мирах, на дикий нрав и мощную систему противокосмической обороны которых, жаловались даже пленные пираты. Те немногие из них, которых Ибба решил расспросить напоследок.
– Главное, что боевые капсулы в порядке, – продолжил Дегор. – Без них на планете делать нечего. А тут мы уже почти прибыли. Теперь только спрятаться получше на спутнике, и, собственно, все. Короткий сброс, – и рейд по планете. Можно даже по прямой рвануть. Ускорением с платформы, чтобы энергию лишнюю не тратить.
Ибба пожевал губами.
– Не знаю, не знаю. Не люблю я простые выходы.
– Это предложение, – пояснил Дегор. – Мы еще Мишада не слышали.
Он посмотрел на часы над головой Иббы.
– И, кстати, нам пора. Все уже собрались. Вот там заодно и послушаем.
Выходя из рубки, Ибба еще раз оглянулся на голубой шарик Гвирравы. Дегор чуть тронул его плечо.
– Вспомни о призе.
И с удовольствием рассмеялся, глядя на огонек, зажегшийся в глазах командира.
* * *
– Ты будешь местным, – Ибба изобразил в воздухе нечто округлое на коротеньких ножках. Весьма неустойчивое с виду.
– Опять?! – возмутился Данаб. – Я в прошлый раз уже накатался в виде пухового шарика. Я что, так похож на мягкую подушку?
Ибба внимательно оглядел худющую угловатую каланчу по имени Данаб. Да уж если келерийцы и были на кого-нибудь похожи, так уж точно не на мягкие пушистые шарики. Жизнь на выжженной безжалостным светилом Келерии не располагала к мягкости, округлости и добродушию. Скорее, к ежедневной борьбе за выживание и ежедневным схваткам не на жизнь, а на смерть. Что ж, за это они и ценились в конторе. Но, тем не менее, психотрансформаторы из имперского Управления Планетарных Высадок категорически не рекомендовали выпускать келерийцев в бой в регулярном строю. Резкие, злые и подозрительные, они легко впадали в яростный транс, начиная крушить все вокруг себя, и остановить их было зачастую гораздо сложнее, нежели подавить сопротивление противника. А уж если они еще и добирались до боевых капсул….