– А ты почему здесь? – вдруг очнулся Верхово shy;дов и на этот раз не удивленно, а раздражительно посмотрел на Карина. – Я тебе где приказал быть?
– С майором, – тихо ответил Юрка. Старший лей shy;тенант готов был отдать голову на отсечение: водитель ждал от него радости.
– Так какого черта ты здесь? Мальчишка! Героя из себя строишь? – Старший лейтенант даже не замечал, что точь-в-точь повторяет слова майора, когда тот ругался в медбате на него самого.
При зеленом свете бледнеющее лицо становится се shy;рым. Серый Юрка, не сводя взгляда с командира, начал открывать крышку люка над своей головой. Силы не хватило сдвинуть рычаг, и тогда он сбил его ногой. От shy;бросил крышку до стопора. Отвернувшись от командира, полез в люк.
– Э-э, погоди, ты куда? – Верховодов тоже вынырнул в свой люк наверх. – Куда, я спрашиваю? Стой, стой, тебе говорят!
Он успел дотянуться и ухватить за бушлат готовившегося спрыгнуть Карина, осадил его. Перебрался к нему, сел рядом, по-прежнему не разжимая рук.
– Ты что, ошалел?
– Почему же? Я птица вольная, свое отслужил. Вот только не знал, что так плохо. Тогда извините. К майору пойду. Назад. – Юрка старался отвернуться, чтобы старший лейтенант не видел его прыгающих губ. Так же к горлу подпирало и перехватывало дыхание, когда уезжал от матери в Термезе, что-то подобное творилось с ним, когда перевернулся на Саланге, и вот сейчас… Эх, командир, командир… От тебя ли слышать такие слова, он ли их заслужил?
Юрка опять попытался спрыгнуть, но Верховодов держал крепко.
– Обиделся… Вообще-то правильно. Извини, брат, – сказал Костя.
Почувствовав, как обмяк после его слов водитель, отпустил бушлат, но подвинулся ближе.
– За что ж вы меня так, товарищ старший лейте shy;нант?
– Честно? Мать твоя не выходит из памяти. Тысячу раз уже проклял себя, что согласился взять тебя в рейс. И мысленно пообещал: или оба вернемся, или… то опять же только вдвоем. И тут я словно крест с себя снимал, отправляя тебя с майором. Вздохнул свободно, а ты… Ты опять на шее… Когда перебрался?
– Сразу же. И майор, кстати, не был против, – более спокойно отозвался Юрка.
– Майор умница, он тебя понял. Тебя, но не меня… А наши дела, Юра, хреновые. Непонятные наши дела.
Юрка резко повернулся, и Верховодову показалось, что он увидел в глазах водителя страх. Ощущение это было мимолетным, потому что в тот же миг Юрка сумел напрячься и постарался как можно беззаботнее спросить: “Что там случилось?” – по старший лейте shy;нант понял: да, Юрка не боялся ни этой своей еще одной ходки “на войну”, ни Саланга – он почувствовал страх только сейчас. И испугался, видимо, потому, что имрл выбор, причем имел его дважды – в Термезе, когда был уже приказ об увольнении в за shy;пас, и второй раз на Саланге, спрыгнув с бронетранспортера майора. Получается, дважды сознательно Юрка делал выбор не в свою пользу. Солдатская же притча поучает: “Не напрашивайся и не отказывайся”. Не напрашивайся – чтобы потом не жалеть, случись что. Не отказывайся – потому что вместо тебя все равно кого-то пошлют в рейс и уже не дай бог что-то случится с ним: все ведь ляжет на твою совесть… Благоразумие и гордость. Первой частью Юрка пренебрег начисто, и все было бы хорошо и красиво, если бы здесь не погибали…