— Так это о Бретте?
— Частично.
— Что это на самом деле значит?
Хантер подробно изложил Элдеру слегка подправленную версию того, что случилось.
— Мы считаем, что киллер выслеживает вашу старую компанию друзей.
— Из Комптонской школы?
— Не обязательно.
— Да кончай ты говорить этими долбаными загадками, коп. У меня в голове сущий бардак. Что значит «не обязательно»?
Из пластиковой папки Хантер извлек фотографии четырех девочек из Гардены.
— Эти девочки не учились в Комптоне. — Он послал фотографию через стол. — Ты узнаешь хоть одну из них?
Элдер долго смотрел на фотографию, после чего помотал головой.
— Никого, — холодно сказал он.
Хантер знал, что он лжет, но продолжал вести свою игру.
— Я думал, что кто-то из этих девочек проводил время после школы с тобой и Бреттом. — Он подтянул к себе фотографию и заметил, что взгляд Элдера неохотно оторвался от нее. — Киллер убил двоих из них.
— Которых двоих? — машинально спросил он. Он был настолько напряжен, что не смог скрыть нервную реакцию.
— Это не важно, — покачал головой Хантер. — Если эти девочки не общались с вами, это не имеет значения. На этом мы остановимся. — Он сделал вид, будто собирается вставать.
— Обожди секунду. — Элдер наклонился вперед. Теперь его голос стал не столько грубым, сколько озабоченным. — Дай-ка мне снова посмотреть эту карточку.
— Зачем?
— Все это было так давно, коп. Из мозгов у меня много что вылетело. Может, если я посмотрю снова…
Хантер медленно извлек фотографию и протянул ее Элдеру. На этот раз заключенный взял ее скованными руками. Хантер наблюдал за Элдером. Он видел, как его взгляд перемещался от одной девочки к другой. Не было никаких сомнений, что чаще всего он останавливается на девочке, которая стояла второй слева, — на Аманде Рейли.
— Какие двое были убиты? — Холодный голос Элдера чуть смягчился.
— Ты помнишь хоть кого-то из них? — продолжал настаивать Хантер.
Элдер поднял глаза, и его пронизывающий взгляд остановился на Хантере. Он быстро мигнул несколько раз, словно пытаясь яснее увидеть встающие перед ним картины. У него дрогнули уголки рта.
— У тебя жесткое расписание, коп. — К Элдеру вернулась монотонность голоса. — Для тебя главное — поймать убийцу, и все. А я уже знаю свою судьбу. Мне никогда не выйти отсюда. Ты можешь заниматься своими играми, как тебе нравится, но меня это не волнует. Может, я и вспомню их, но сначала я хочу знать, какие двое были убиты.
Чтобы помочь, Питеру Элдеру нужен был какой-то повод. По тому, как он смотрел на Аманду Рейли, было видно, что он старается справиться с эмоциями, которые не посещали его много лет. И фотография конечно же оживила некоторые из них. Хантер решил рискнуть и продолжить игру: