— Марина!
Я вздрогнула и остановилась. Крик Вирха заставил птиц рвануть с ветвей, плюнув на устройство на ночлег.
Естественно, ему никто не ответил. А вот у меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло.
— Мы найдем ее. — Мурз, сидя на руках охотника, успокаивающе кивает Вирху.
Ветер пронесся в ветвях, заглушая еще далекие раскаты грома. Звери попрятались в норах, предчувствуя дождь. Но эти трое — упорно идут вслед за мной, веря, что я знаю, где их Марина. Поразительно.
Когда взошла луна, парни остановились, и Мурз прицепил на меня заклинание правды, приказав отвечать на вопросы хозяина. Смотрю на Вирха и неуверенно киваю, пока Хорт стоит за спиной, контролируя, чтоб не сбежала.
— Итак. — Котенок забрался на старый трухлявый пень и нахмурился. — Ты видело Марину?
— Да.
Довольный блеск золотистых глаз. Парни молчат.
— Она далеко?
— Нет.
— Когда мы сможем ее догнать?
Что бы такого ответить, чтоб не прибили? Правду говорить не хотелось страшно: свяжут, воткнут в рот кляп и отомстят. Или и того хуже: превратят в лошадь и верхом поедут…
— Не скоро.
— Почему? — удивленно.
— Да хитрит девка. — Я, туманно.
— Она так хочет сбежать от меня? — вмешался Вирх. И уже по тону понимаю, что в глаза ему смотреть мне будет ох как тяжело.
Киваю. Вампир замолкает. Неужели… ему так больно? Да нет, глупо. Мы с ним знакомы-то всего ничего, а принцессу он себе и получше найдет.
— И что нам нужно сделать, чтобы мы смогли ее догнать? — Мурз. Смотрит пристально и осторожно подбирает слова.
Смутно начинаю подозревать, что кот если еще и не догадался, то уже на полпути к разгадке точно.
— Гхм… ну… ты должен или отказаться от свадьбы, или…
— Или? — вкрадчиво.
— Или… доказать ей свою любовь. Ну раз и навсегда, значицца.
— Н-да? И как это сделать? — Кот спрыгивает с пенька и идет ко мне.
А мне — плохо, неуютно, да еще и в голове крутятся идеи одна хуже другой:
1) Отказаться от трона, королевства, власти и жить со мной в ма-аленькой деревушке, сажая горох и бобы. (Я первая не выдержу!)
2) Пройти обряд крещения, исповедоваться попу после.
3) Загрузить смерть в яйцо и засунуть его в зайца. (Это из другой сказки, здесь юмора не поймут.)
4) Снести золотое яичко…
5) Достать с неба звезду, да побольше.
Все не то! Что же сказать? Смотрю на серьезные мины ребят. Блин, и сдалась я им?
— Я отвечу. Но сначала честно ответьте вы мне на вопрос. Зачем она вам так сильно нужна?
— Какая тебе разница? — удивился Мурз.
— Ну… еще никогда не видело, чтоб за бабами так бегали. Ну сбегла и сбегла. Радуйтесь. Так ведь нет…
— Ты меня достал. — Вирх, вставая. — Или ты сейчас нам скажешь, как вернуть Марину, или заживо сдеру шкуру.