Парни шагали всю ночь, и теперь на деревьях перекрикивались сонные птицы, а понизу бегали шустрые зверьки, подергивая пушистыми хвостами.
Желудок уныло забурчал, откликаясь на изобилие дичи, пока, к сожалению, недоступной. Пальцы отогревались внутри рукавов куртки.
— Марин, я есть хочу.
Чихаю и смотрю на сонную мордочку Мурза, проспавшего всю дорогу у меня на животе.
— Ты не устал? — подняла я голову, глядя в черные бездонные глаза.
Вирх отрицательно качнул головой.
— Вампиры гораздо выносливее людей, — зевнул Мурз, начиная вылизываться и косясь на мелькающих меж ветвей птичек, — так что не волнуйся за них.
Киваю, пытаясь слезть с рук Вирха, и снова слышу предательское бурчание в животе.
— Пойду что-нибудь поймаю. — Хорт исчез среди стволов, вытаскивая на ходу кинжалы.
Вирх продолжил идти, не обратив на это никакого внимания.
— Эй, а мы его не подождем? — заволновалась я, так и не сумев слезть.
— Впереди будет водопад. Там и устроимся.
— Водопад?
— Слышишь звук воды?
Прислушиваюсь и неуверенно киваю.
А вскоре мы и вправду вышли на более равнинную местность, окаймлявшую мелкую речушку, падающую с уступа и разбивающуюся о камни тысячами водяных брызг. Мирно, красиво. Уютно. Меня спустили с рук.
— Я пойду за дровами, а ты сиди здесь.
Задумчиво наблюдаю за исчезающей среди деревьев фигурой.
— Мурз.
— А? — наполовину уже закопавшись в кинутый на траву мешок с провизией.
— А почему он… ну все еще со мной бегает? Он же очень гордый, я вижу. А я так откровенно отпихиваюсь…
Пушистик вылез, критически осмотрел замусоленный сухарик, мрачно откусил и пояснил с набитым ртом:
— Фамфивы вюфят… — Прожевав: — Извини. Вампиры любят лишь раз за всю вечность. Очень важно, чтобы душа любимого существа подошла идеально. Мы и не надеялись найти Вирху невесту так скоро. Но ты подошла, и теперь принц скорее застрелится, чем отпустит тебя или отдаст кому-то еще.
— Хорту, например? — мрачно.
— Неважно, — отмахиваясь сухариком от осы. — Главное, что другой стороной медали является то, что твоя душа тоже чувствует единение и уже любит его… как часть себя.
— О, жуть какая, — мрачно.
— Прости… я немного криво выразился, но суть ты уловила.
— И когда там свадьба?
— Чем раньше, тем лучше. Так что, думаю, послезавтра — самое то.
Воображение тут же нарисовало темную спальню, двухместный гроб и Вирха рядом — в семейниках и с бутылкой крови в руке.
— Еще раз сбежишь — лично в мышь превращу! — грозно. Пронаблюдав яркую смену выражений на моем лице.
Сажусь рядом с Мурзом и задумчиво киваю. Куда уж мне, убогой, бежать от счастливого конца сказки. Наверное, хорошо, что хоть не на девушке женюсь — и то хлеб.