— И далеко она идёт?
— Далеко, — кивнул поисковик, — до самой границы. В Жёлтой Зоне ведь как: повсюду аномалии, а жить-то зверью как-то надо. Вот и покрыта вся Зона тропами, словно паутиной. Какие-то больше, какие-то меньше. Это как большой город с его автомагистралями: машинам по газонам и тротуарам ездить нельзя, а попасть надо везде. К тому же почти все здешние аномалии двигаются или хотя бы шевелятся на ограниченном пространстве, вот животные и наловчились их обходить. Поэтому от каждой, так сказать, магистральной тропы отходит множество второстепенных тропинок.
— И что? — Иван вслед за Болтом поднырнул под длинную древесную ветку, бывшую некогда берёзовой, мимолётно отмечая про себя, что, будь он один, не решился бы этого сделать — в таких местах не только Паутина растёт, но и Студень частенько лежит. — Можно становиться на любую тропу и смело дойти куда угодно без всякой опасности?
— Нет, конечно, — поисковик остановился и начал пристально разглядывать заросли прямо по курсу — аномалии-то движутся. Запросто можешь прямо в неё и угодить. Потому троп и много, что зверьё их обходит. Какая-то тропа в текущий момент свободна, какая-то нет. Её можно обойти по другой, свободной, ну и так далее. Плюс Бродяги и Зомби могут встретиться. Животные чувствуют, по какой стёжке можно идти… Туман, сходи к своим, — неожиданно попросил он, — скажи Лемуру, пусть будут настороже, но не стреляют первыми. — Он медленно приподнял руку, указывая в глубь жёлтых потеков ушастого растения. — За этим кустом сломанное дерево. Под ним волчье логово, их там сейчас несколько штук. Они спят, но когда мимо пойдём, по-любому проснутся. Мало ли что…
— Будут атаковать? — уточнил Иван.
— Не знаю, — ответил Болт. — Нас много, но и их тоже немало. По идее, не должны, побоятся попасть в аномалии, хотя всякое может случиться.
— Где-то недалеко аномалия? — насторожился Берёзов.
— Шутишь? — опешил поисковик. — Да тут всё вокруг залеплено Паутиной и колышется Студнем! Плешь только что с дороги сползла, три минуты назад она была бы точно у тебя под ногами! Мы по тропе идём, потому что это единственный путь! Только остальным не говори, не пугай народ. Пусть идут себе, как шли, меньше нервов — меньше дёрганий, больше шанс дойти.
— Какова ширина безопасного коридора? — Берёзов почувствовал, как ощущение спокойствия и безопасности словно ветром сдуло, на смену ему пришло тревожное ожидание скорых неприятностей. — Никто случайно не вылезет за пределы?
— Метра четыре-пять, — прикинул Болт. — Дальше будет сужаться, я предупрежу. Ты не волнуйся раньше времени, в «Ареале» это вредно, лишний раз зверьё взбаламутишь. Хотя, — он бросил на Ивана задумчивый взгляд, — как раз ты-то, наверное, их не потревожишь. Вон как лихо через Граву полз. А люди у нас в экспедиции не новички, знают, как правильно по Зонам ходить. Просто так вилять не станут. Ступай, Туман, — поторопил поисковик, — долго стоять нельзя, учуют и проснутся. А для нас, чем позже это произойдёт, тем меньше риска.