- Да, правды здесь явно не хватает, - согласился Михаэль. - Ничего, принесём, на лафетах орудий, на танковой броне. Это полезно для простого народа.
Вот замок виден почти вплотную.
Ворота не распахнуты настежь, но защитные руны уже стёрлись. Рейден сразу напрягся, как гепард, готовящийся к прыжку. На лице проступила обеспокоенность, пальцы крепче сжали рукоять кинжала, что, оказывается, всё время висел на поясе - полы куртки-плаща успешно скрывали оружие.
- Не дёргайтесь, - успокаивающе сказал майор, уловив напряжение мага. - Это всего лишь значит, что другие учёные, вроде меня, уже собрались здесь.
- Всё же стоит проявить осторожность, - процедил Рейден. - Даже если у вас такие лихие учёные.
Михаэль пожал плечами, но знаком приказал солдатам двигаться медленно. И внимательно.
Один из американцев и Руди открыли ворота - створки со скрипом (не от ветхости, а от тяжести) разъехались в разные стороны - и телега въехала внутрь. Рейден целился во все углы массивным посохом, неизвестно как очутившимся в руках, остальные крепко сжимали оружие, думая, правда. Лишь о том, как бы не пальнуть в товарищей по несчастью.
Ворота закрыли, стало темно: Томсон зажёг фонарь, луч света скользнул по каменной стене. По плану замка коридор ведёт прямо в цитадель, минуя площадь, мелкие дома и прочее. Впрочем, сразу туда и собирался попасть Михаэль.
Что-то хрустнуло под сапогом Дитриха. Не дожидаясь слов обер-лейтенанта, сержант направил луч фонаря на звук. Жёлтый круг выявил ногу - вернее, то, что от таковой осталось. На полу лежал скелет в полуистлевшей немецкой форме, рядом валялся пустой автомат, тоже не первой свежести - ржавчина покрыла "Мп-40" целиком, лишь местами переходя от относительно свежей к более глубокой.
Михаэль подошёл ближе всех. Наклонился, всмотрелся в гнилые нашивки. Медленно поднявшись, снял фуражку.
- Это Краузе, командир группы. Здесь все в таком состоянии.
- Откуда знаете? - спросил Дитрих.
- Он подготовлен лучше всех, - сухо ответил майор. - И в любой ситуации умер бы последним - опыт слишком многое значит.
Тогда всё и вправду очень плохо, - буркнул Томсон. - Хуже и быть не может. Не мог же этот Краузе просто так умереть. Да и ещё, чтобы казалось, будто всё произошло в эпоху фараонов. Вон, автомат рядом валяется, значит, он отстреливался. Гильзы вокруг и пустой магазин (в попытках выдернуть заржавевший, гнилой рожок сержант лишь сломал его) а, чёрт! Ну, скорее всего, пустой... в общем, просто так нападавшим это не далось.