- Да нет, далось, - возразил Рейден. - Как раз просто так, без потерь. А отстреливался скорее из принципа: умирать, так с грохотом!
- Откуда вы...
- Берегись! - что-то незримое, но явно враждебно настроенное пролетело над головой Томсона. Струя воздуха сбила с ног. Лёжа, сержант выхватил "Кольт" и, передёрнув затвор, открыл стрельбу на слух - всё-таки шум та хренотень издавала немалый.
- Бесполезно! - крикнул маг.
И начал быстро читать. Шёпотом, на память - скороговорки, которые могут спасти жизнь всем подопечным и ему лично. Да-да, подопечным. Волшебник пошёл работать на Германию (а теперь фактически, на отдельно взятого майора) не из-за денег, хотя и те сыграли роль. Главная причина в другом - впервые за полтысячи лет кто-то открыто выступил против остроухих, а к последним имелись счёты. И теперь Рейден использовал шанс, так вовремя представившийся ему, как забытая на дне кармана шпаргалка во время сложного экзамена. Когда хотелось про всё забыть, отвернуться от борьбы, пришёл этот человек. Михаэль. И, спокойным деловым тоном дал возможность, от которой маг не смог отказаться.
Но сейчас надо сконцентрироваться на "гостинцах" остроухих. В том, что это их проделки, Рейден не сомневался ни секунды. Больше некому, уж ему-то, одному из самых сильных людских магов, лучше знать об этом, как и о способах борьбы с этой сволочью.
Наконец Рейден закончил с заклинанием - здесь, среди стен из чёрного камня, силы расходовались в десятки раз быстрее, чем где угодно снаружи. Единственное место замка, где маг мог спокойно работать - экранированная лаборатория. Но сейчас недостаток энергии давал о себе знать - маг еле стоял на ногах.
- Их... их больше нет, - пролепетал Дитрих. - Но что это было?
- Лучше вам не знать, - прохрипел Рейден.
Медленно, словно задумавшись на секунду, а затем всё быстрее и быстрее, пол и потолок стали меняться местами. Возле самого камня мага бережно подхватил Томсон. Пространство заполонил жидкий туман - так казалось Рейдену. Над ним нависло расплывчатое лицо, в котором с трудом узнавались очертания Михаэля.
- Рейден? Рейден? - беспокойно спрашивало лицо. - Проклятье. В травмпункт!
Травмпунктом оказалась небольшая комната, целиком заставленная кроватями - их насчитывалось около пяти. Или шести... не в силах держать голову поднятой, Рейден безвольно откинулся на подушку. В глазах не двоится - скорее, троится. И лучше точно не стало. Подобно выжатому лимону, маг не может и перевернуться на другой бок, силы оставили его; слишком дорого далось это не самое лёгкое заклинание среди чёрного камня.