— Ну, здравствуй, Лика… — насмешливо сощурив фамильные сапфировые глаза, произнесла моя попутчица. Я механически ответила на приветствие кивком и только миг спустя поняла с кем именно меня столь бесцеремонно свела судьба.
— Ника… — я растеряно посмотрела на спутницу, пытаясь найти хоть один повод для сомнений, но нет, передо мной на обитой мягкой тканью скамье сидела моя младшая сестра.
Приехали, называется!
— Ты что здесь делаешь? — растеряно спросила я, пытаясь найти хоть одно разумное объяснение происходящему.
— Ну, вообще-то тот же вопрос я могу задать и тебе, ибо встретить тебя в столице я точно не ожидала, — в своей обычной манере ответила моя младшая сестренка. Вот сколько не учила ее жизнь держать язык за зубами, а она все туда же! Вот когда-нибудь она точно нарвется на неприятности! И, возможно, меня не будет рядом, чтобы ей помочь…
Но не будем сейчас о плохом — и без того поводов для расстройств хватает.
— Ник, я серьезно: что ты забыла в этом экипаже, тем более в такой компании, — я невольно поморщилась, вспомнив о недавнем столкновении с Фотисом.
— Я? Я следую в школу для прохождения обучения темным искусствам. А вот зачем ты следуешь в том же направлении для меня загадка. И мне хотелось бы все-таки узнать причины столь странного поведения… — Ника многозначительно посмотрела на меня. Да, переубеждать ее, если она для себя что-то решила — это пустая трата времени и сил. Не знаю, в кого моя младшая сестренка пошла, но таких упрямцев еще поискать надо!
— Извини, думаю, нам следует начать нашу беседу с самого начала и все само встанет на свои места. Итак, позволь представиться — Лика Лизард, старшая ученица Школы для темных. Согласно распоряжению директора я заключила магический контракт с другим учеником, вампиром Спиросом Саридэ, — произнесла я и продемонстрировала на своем запястье метку договора. Ника лишь чуть подняла брови, одним жестом выражая целый океан эмоций. Да, сестренка у меня всегда была умненькой, несмотря на то, что всегда сильно не любила просиживать вечера в библиотеке.
— И когда ты только успела?! — Ника несколько удивленно покачала головой, словно все еще не зная, как реагировать на подобные новости.
— Ну, времени было предостаточно, главное знать, как и куда его вкладывать.
— Да, — чуть насмешливо протянула она, — это ты всегда умела. Никто во дворце не собирал столько неприятностей на свою пятую точку, сколько ты одна. Даже странно, что отец так и не разобрался в том, кто был корнем всех бед.
Я невольно улыбнулась. Веселое было время! И беззаботное. Я могла делать все, что пожелаю — в определенных рамках, разумеется, но как оказалось, при желании раздвинуть можно любые границы… а я с детства была крайне любознательной…