— А я-то при чем?
— При том! Верликая была сильнейшей колдуньей своего времени и конечно она желала сохранить жизнь своему следующему наследнику, а потому она заставила мир смотреть на своих потомков через кривое зеркало. «И станет темный светлым в глазах чужих, да разделит истинный наследник Света мою судьбу», — это если дословно. Теперь поняла? — хитро ухмыльнулось это существо. Если учесть, что кошачья мордочка на передачу таких эмоций не рассчитана… в общем, смотрелось это поистине странно.
Минутку, минутку!.. но это же значит!..
Я удивленно уставилась на духа. Он ведь сейчас пошутил, да? Ведь не может же так быть, что моя жизнь с самого рождения была ложью? Ведь тогда не Ника, а я виновата во всем…
Да, большей пощечины всему светлому сообществу ты нанести не могла, бабуля! Когда превозносят темную, а истинную наследницу старательно выворачивают наизнанку многочисленными молитвами и постами… Гениальный ход! И жестокий. Нельзя же ненавидеть собственную внучку только за то, что при рождении ей достался свет… или можно? Как бы я сама поступила в такой ситуации? И — что вернее — как поступлю? Ведь если я соглашусь на этот брак, то вероятно, окажусь в той же ситуации…
Да и надо ли соглашаться? У Нилама есть наследница! Да, Ника вряд ли с радостью примет эту ношу, но именно ей, а не мне с рождения бы предназначен светлый престол!
Вот только Ника не примет этой власти. Слишком живы обиды, слишком часто перед ней закрывались двери, открытые всем остальным… Она не согласится.
Да и не поверит никто, даже если я вдруг и решу поделиться вдруг открывшимся мне знанием.
— И зачем ты мне все это рассказал? — глухо спросила я, чувствуя, как мое сознание вновь наполняют обрывки каких-то мыслей и надежд. А ведь я только-только в себе это подавила… Я ведь даже повод нашла! Я бы даже поверила в него! Ведь это так легко поверить в легенду, написанную своими же руками!..
— Просто подумай над этим. Просто подумай… — негромко произнес дух места и исчез, затерялся в давно заброшенных клумбах собственного сада.
Я подумаю, — мысленно пообещала я. Вот только вряд ли что от этого изменится. Нет, я не стану говорить, что эта информация была полностью бесполезной — напротив, многое я смогу использовать, но…
До свадьбы осталось шесть дней, скоро на всех площадях появятся глашатаи и в города придет весть о скором празднике… зазвонят басовитые колокола на башнях окрестных храмов и церквей… город вновь утонет в цветах и лентах… и зима пусть всего на один день, но обернется ярким палящим летом…
Разве можно эту лавину остановить?